Le bilan de cette première sortie de l'Olympique de Marseille en Ligue des Champions cette saison peut se résumer en un mot : positif ! Face au grand Real Madrid, les Marseillais ont livré un match cohérent, trébuchant finalement sur deux penalties parfaitement transformés par Kylian Mbappé.

Clairement, les hommes de Roberto De Zerbi peuvent même nourrir des regrets. Au regard de leur prestation globale, il y avait en effet la place pour ramener quelque chose de Bernabeu !

Le face-à-face de Pierre-Emerick Aubameyang

Titulaire à la pointe de l'attaque olympienne, l'ancien barcelonais se présentait comme la « bête noire » du Real Madrid, face à qui il avait marqué sept fois en sept confrontations en carrière. Lors de sa dernière venue à Santiago Bernabeu, en mars 2022 avec Barcelone, il avait notamment contribué au 4-0 des Catalans avec deux buts une passe décisive.

Mais la magie n'a pas opéré hier soir, notamment lorsqu'il s'est retrouvé en face-à-face avec Thibault Courtois juste avant la pause, après avoir pris le meilleur sur Diego Militao. Devant l'envergure du gardien belge, l'attaquant gabonais a un peu trop appuyé sa frappe au premier poteau, non cadrée.

Pierre-Emerick Aubameyang a bénéficié d'une autre occasion franche à la 55e minute, alors que le score affichait toujours 1-1. Décalé par Timothy Weah à l'entrée de la surface après un contre rondement mené, PEA a cette fois buté sur Thibault Courtois. Deux occasions manquées qui auraient pu faire basculer la rencontre...

Immense Geronimo Rulli

Si l'OM a tenu jusqu'à la 80e minute sur la pelouse du club le plus titré de l'histoire de la compétition, c'est en grande partie grâce à son gardien. Le portier argentin a été héroïque en multipliant les sauvetages afin de maintenir sa formation dans le coup. On retiendra notamment sa parade exceptionnelle devant le missile de Kylian Mbappé à la 10e minute puis dans les arrêts de jeu de la première mi-temps face à Franco Mastantuono.
Auteur de dix arrêts à la pause, Geronimo Rulli a continué de faire déjouer les attaquants madrilènes avec trois arrêts de plus, et avait même réussi à faire expulser Dani Carvajal au passage. Jusqu'à ce coup du sort qui a permis à Kylian Mbappé de marquer à nouveau sur penalty.

Déjà sur le premier, il n'avait pas été loin de toucher la frappe surpuissante du Français. Sur la deuxième tentative, il est à nouveau parti du bon côté, et a cette fois réussi à toucher le ballon... sans parvenir à l'arrêter. A l'arrivée, le bilan est terriblement frustrant pour celui qui aura sans doute été le meilleur marseillais du match, avec Timothy Weah.

La bonne et la mauvaise main

Les Phocéens pourront également regretter de ne pas avoir su profiter de l'expulsion de Dani Carvajal à la 72e alors que le score était encore de 1-1, et même après le deuxième but de Kylian Mbappé. Malgré son statut d'outsider, ces 25 minutes en supériorité numérique auraient pu permettre à l'OM d'être plus entreprenant face à des Madrilènes eux aussi encore en quête de repères depuis l'arrivée de Xabi Alonso.

Enfin, difficile de ne pas ressasser cette main jugée involontaire d'Eder Militao en première mi-temps sur la frappe de Geoffrey Kondogbia, là où Facundo Medina a été sanctionné pour un infime contact lourd conséquence.

La frustration est là, au terme d'un match qui laisse des regrets à la formation de Roberto De Zerbi. Mais la prestation est porteuse d'espoir pour la suite, comme l'a résumé le directeur du football de l'OM, Medhi Benatia.

« Vous vous retrouvez à 11 contre 10 dans ce scénario, avec un penalty discutable pour moi. J'ai beaucoup de regrets. Après, ils ont eu d'autres situations où ils auraient pu marquer, et Rulli nous sauve 3-4 fois. Mais nous avons aussi eu 2-3 occasions avec Auba, notamment en première mi-temps », a-t-il confié. « Face à une équipe de Madrid remplie d’internationaux, il n’y a pas de honte. C’est un bon début. On veut toujours aller trop vite, viser la perfection, mais le football prend du temps. Cette défaite ne doit pas nous faire perdre le moral pour la suite ».

Et la suite, ce sera le PSG, champion d'Europe, au Vélodrome, dès dimanche !