En Italie, le trône a changé de propriétaire. Battu à Bologne ce dimanche à l’occasion de la 11e journée de championnat, Naples a effectivement cédé son fauteuil de leader de la Serie A à l'Inter Milan, vainqueur à domicile de la Lazio Rome quelques heures plus tard (2-0). Au classement, les Nerazzurri et l’AS Roma, qui a quant à elle pris le meilleur sur l'Udinese (2-0), ont donc réalisé une excellente opération en reprenant la tête avec 24 points, deux longueurs devant l’AC Milan, neutralisé à Parme (2-2), et le club napolitain (22 pts). En l’espace d’une soirée complètement rocambolesque, qui a vu se succéder trois leaders en quelques heures à peine, Naples a ainsi encore une fois mordu la poussière en match officiel, mais a surtout dégringolé de la première à la quatrième position au classement.

De quoi provoquer l’ire de l'entraîneur des Partenopei, Antonio Conte, remonté comme jamais à l’issue de la rencontre contre Bologne ce dimanche en conférence de presse. "Il faut faire quelque chose, parce que je n'ai pas envie d'accompagner un mort", avait notamment déclaré l'ancien sélectionneur de l'Italie en se présentant comme "le premier responsable" de cette nouvelle déconvenue. Depuis août et l'ouverture de ce nouvel exercice, le Napoli a concédé cinq défaites, toutes compétitions confondues, soit autant que durant toute la saison dernière, conclue par un quatrième titre de champion d'Italie. Une prise de parole forte, à l’image du sulfureux coach transalpin, qui a rapidement fait le tour des médias dans la Botte et créé de nombreuses rumeurs autour d’un éventuel départ d’Antonio Conte.

“Je suis fier d’avoir Conte à mes côtés”

Face à la vague de réactions qu’a suscité l’analyse de l’ancien entraîneur de la Juventus Turin, Aurelio De Laurentiis a tenu à prendre la parole pour éteindre l’incendie. Pour le président et propriétaire du club de Campanie, il n’y a aucun doute : Antonio Conte est et reste le technicien de Naples. "J'ai lu en ligne cette histoire à dormir debout sur la démission de Conte. J'adore les réseaux sociaux, car c'est un moyen moderne et rapide de partager ses idées. Mais vous savez bien que les idées ne sont pas toujours justes ou partageables. Conte et moi avons toujours entretenu une relation particulière, celle que partagent les hommes qui incarnent les trois 'C'… que les Napolitains et bien au-delà chérissent”, a écrit le producteur de cinéma dans un communiqué publié sur ses réseaux sociaux et sur le site du club ce lundi soir, démentant l'idée d'un départ ou même d’une démission d’Antonio Conte.

"Aux supporters qui ont lu ces inepties, je dis : je suis fier d'avoir à mes côtés, ainsi que Naples et les joueurs, un homme de la trempe d'Antonio Conte, capable de sacrifier chaque seconde de sa vie pour son métier, avec une générosité et un dévouement extrêmes. C'est la meilleure garantie qu'on puisse donner aujourd'hui à un club, à ses joueurs et à des supporters exigeants comme ceux de Naples", a poursuivi le propriétaire du récent champion d'Italie, qui croit dur comme fer aux capacités de son technicien à trouver les solutions pour rebondir. Intronisé sur le banc des Partenopei à l’été 2024, Antonio Conte peut donc se targuer de toujours bénéficier du soutien de son président, malgré la période trouble et même s’il ne s’était pas fait prier pour critiquer, il y a quelques semaines, le recrutement estival du patron du Napoli. La confiance règne au pied du Vésuve. Enfin, pour le moment.