Entre Jonny Evans et le football professionnel, l’histoire est terminée. Apparu à douze reprises sous le maillot mancunien lors de la saison écoulée, le défenseur central a pris la décision de raccrocher les crampons, à l’âge de 37 ans. Formé par les Red Devils, puis passé par Sunderland, West Bromwich Albion ou encore Leicester, l’international nord-irlandais a préféré dire stop là où tout a commencé, à Manchester United. Après un premier passage riche et couronné de succès entre 2004 et 2015, Jonny Evans était revenu prêter main-forte à son club de cœur il y a deux saisons, en 2023, au sortir d’une expérience de cinq saisons avec les Foxes. La boucle est donc bouclée pour le natif de Belfast.

Toutefois, le désormais ex-défenseur central a très rapidement trouvé sa reconversion, puisqu'il sera désormais chargé de la fonction de responsable des prêts à Manchester United. Par l’intermédiaire d’un communiqué publié ce lundi, les Red Devils ont annoncé que Jonny Evans contribuera en effet à préparer les jeunes talents à évoluer en équipe première. Fier de pouvoir continuer à aider son club de cœur, l’intéressé a partagé son enthousiasme à l'idée de relever ce nouveau défi. “Je tiens à annoncer officiellement ma retraite de joueur, non pas avec tristesse, mais avec fierté, gratitude et enthousiasme pour le prochain chapitre qui s'ouvre à moi (...) J'ai hâte de travailler avec la prochaine génération de joueurs talentueux pour les aider à atteindre leur plein potentiel”, a expliqué le jeune retraité.

Le beau palmarès d’Evans

Directeur du football au sein du club du Nord de l'Angleterre, Jason Wilcox n’a pas tari d’éloges à l’égard d’un joueur qui a disputé 241 matchs avec les Red Devils, remportant trois titres de Premier League, la Ligue des champions, la Coupe du monde des clubs, la FA Cup et deux Coupes de la Ligue. Un sacré palmarès. “Jonny est le modèle parfait pour nos jeunes joueurs. Sa connaissance de ce qu'il faut pour réussir à Manchester United sera d'un grand bénéfice pour chacun d'entre eux, alors que nous continuons à développer des talents de classe mondiale capables de performer dans notre première équipe”, précise le dirigeant dans le communiqué. La nouvelle vie de Jonny Evans à Manchester United peut bel et bien commencer.