C’est un sujet de plus en plus pris au sérieux dans le football, la santé mentale. Lors d’un match avec le Brésil en 2022, l’attaquant de Tottenham Richarlison a fondu en larmes sur le banc. Aujourd’hui, il se confie sur sa longue descente aux enfers : « Avant l’entraînement, je voulais juste rentrer chez moi. Je voulais juste m’enfermer dans ma chambre parce que… Je ne sais pas. Je ne sais pas ce qu’il se passait dans ma tête. J’ai même dit à mon père que j’allais tout plaquer. »

Les critiques sur ses performances d'un côté, le poids de son transfert chez les Spurs, une séparation avec son agent de toujours de l'autre, sur fond de préjudice financier, tant de choses qui l’ont fait sombrer : « Ce que j’ai traversé après la Coupe du monde, découvrir ces choses sur les gens qui ont vécu avec moi pendant des années, c’est dingue. Aller voir mon père, qui a poursuivi ce rêve avec moi pendant des années, et lui dire ‘Papa, j’ai envie d’abandonner’, c’est juste fou. Je venais de jouer une Coupe du monde. Et j’avais l’impression d’avoir atteint mes limites. »

« Je pense que le psychologue m’a sauvé »

« Je ne vais pas vous parler de suicide, mais… j’étais en dépression », admet Richarlison. « Je voulais juste tout arrêter. J’ai souffert de beaucoup d’attaques après la Coupe du monde, et avec les problèmes personnels à la maison en plus de ça, ça m’a beaucoup touché. Même si je paraissais fort mentalement, tout s'est écroulé. »

L'international brésilien, en larmes durant l'interview pour ESPN, admet que sans une aide extérieure, il n'aurait pas pu s’en sortir : « Je pense que le psychologue m’a sauvé. Il m’a sauvé la vie. Je n’avais que des idées sombres en tête. Même sur Google je ne cherchais que des trucs comme ça, au sujet de la mort. »

Pour conclure sur ce sujet, Richarlison a un message à faire passer, ne pas rester seul et en parler : « Aujourd’hui, je vous le dis, si vous avez besoin d’aller voir un psy, allez voir un psy parce que c’est bon pour vous de pouvoir vous ouvrir, de parler à quelqu’un. (…) Ça sauve des vies. J’avais des réticences avant, je me disais que ça ne servait à rien. Même dans ma famille j’ai des gens qui pensent que si quelqu’un va voir un psychologue, c’est qu’il est fou. Mais j’ai essayé et j’ai juste trouvé ça merveilleux. C’est juste la plus belle découverte que j’ai faite dans ma vie. »