Le mercato estival de Chelsea est bien lancé. Et si certains en doutaient encore, les Blues ont poussé un sacré coup d’accélérateur en l’espace de quelques heures pour le leur rappeler. Après avoir enregistré le retour de Raheem Sterling en provenance d’Arsenal, et renvoyé Jadon Sancho à Manchester United en raison d’un prêt jugé infructueux, la direction londonienne vient de boucler sa première arrivée depuis l'ouverture de ce marché des transferts. Et quel renfort puisqu’il s’agit ni plus ni moins que de l’une des sensations de la saison en Premier League : Liam Delap.

Auteur de 12 buts en 33 rencontres avec Ipswich Town cette saison en Premier League, l’avant-centre s’est en effet officiellement engagé avec Chelsea pour les six prochaines années, soit jusqu’en juin 2031. Ravis d’avoir convaincu le joueur de 22 ans de rejoindre leur projet, d’autant que ce dernier était courtisé par Manchester United, Newcastle, Everton, Nottingham Forest, l'AC Milan et la Juventus Turin, les dirigeants anglais ont annoncé la nouvelle ce mercredi tard dans la soirée. Véritable numéro neuf de métier, Liam Delap aura pour rôle de mener le secteur offensif de la formation londonienne et de venir concurrencer Nicolas Jackson et Christopher Nkunku à la pointe de l’attaque. Le montant du transfert est estimé à environ 35 millions d'euros selon la presse britannique.

“Ça va être un endroit incroyable”

Transféré chez les Tractor Boys l’été dernier en provenance de Manchester City, Liam Delap quitte donc le club récemment relégué en Championship au bout d’une saison réussie sur le plan individuel. Il retrouvera à Stamford Bridge un de ses formateurs chez les Skyblues, Enzo Maresca, et un de ses anciens coéquipiers, Cole Palmer. "J'ai conscience de la stature de ce club et je vois la trajectoire qui est la sienne avec ces joueurs et cet entraîneur principal. Ça va être un endroit incroyable pour que je me développe, et j'espère y accomplir des choses formidables et aider le club à gagner davantage de trophées", a d’ailleurs réagi le principal intéressé dans le communiqué publié par les Blues. Récent vainqueur de la Ligue Europa Conférence, Chelsea a encore faim de titres et vient de le prouver avec ce premier gros coup réalisé sur le mercato.