C’est une prise de parole rare. A l’issue de la rencontre contre Newcastle (succès 3-2), la dernière de la saison à domicile, les joueurs et le staff de Manchester United n’ont pas quitté la pelouse d’Old Trafford et se sont rassemblés au niveau du rond central. Là, au milieu du cercle formé par ses hommes, Erik Ten Hag s’est emparé du micro pour s’adresser aux supporters encore présents dans les travées du Théâtre des Rêves.

"Gagner la Coupe et la ramener à Old Trafford"

Malgré quelques huées, il a d’abord tenu à les remercier pour leur soutien indéfectible avant leur faire une promesse. "Comme vous le savez, ça n’a pas été une saison facile (…) mais elle n’est pas encore terminée. D’abord nous irons à Brighton prendre 3 points et ensuite, ce sera Wembley. Et je vous promets que ces joueurs donneront tout ce qu’ils ont pour gagner la Coupe et la ramener à Old Trafford", a exhorté le manager, arrachant les applaudissements mancuniens. Un discours plein de conviction, traduisant sa détermination alors que les rumeurs sur son limogeage bruissent à l’issue d’un exercice particulièrement délicat où le club aura notamment perdu à 14 reprises.

Grâce à leur succès hier soir, les Red Devils se sont offert un répit et le droit de croire encore à une qualification européenne via le championnat. Pour cela, il faudra espérer faire mieux que les Magpies (en déplacement à Brentford) et surtout une lourde défaite de Chelsea (contre Bournemouth). Si non, tout se jouera le 25 mai prochain à Wembley en finale de la Coupe d’Angleterre face au rival de City (16 h sur beIN SPORTS 1), dans un remake de l’édition 2023. La saison passée, c’était les Citizens qui avaient soulevé le trophée grâce à un doublé de Gündogan (2-1).