Avec son doublé contre le Celta Vigo (3-2), Kylian Mbappé a permis au Real Madrid de revenir à quatre points du FC Barcelone et de ne pas hypothéquer ses chances pour le titre de champion d’Espagne à moins d’une semaine d’un Clasico (dimanche 11 mai à 16h15 sur beIN SPORTS 1) qui sera en revanche décisif. Une victoire qui permet au club merengue de croire qu’il peut encore sauver sa saison d’un zéro pointé. 

Néanmoins, même un nouveau sacre en Liga ne suffira pas à occulter les carences d’un effectif qui a souffert de déséquilibres tant sur le plan offensif que défensif. S’il a tâtonné et tâtonne encore pour trouver la meilleure animation autour de son quatuor Mbappé-Vinicius-Rodrygo-Bellingham, Carlo Ancelotti a connu d’autres maux en défense où les blessures l’ont contraint à constamment modifier ses plans.

Aussi, après avoir privilégié les attaquants, la direction du Real Madrid aurait compris qu’il était essentiel de renforcer son arrière-garde. Dans ce cadre et selon L’Equipe, elle aurait fait de William Saliba sa priorité pour cet été. Le quotidien sportif français évoque qu’en interne, la piste menant au défenseur français est "concrète". Néanmoins, l’opération s’annonce complexe. Âgé de 24 ans, l’international tricolore est un titulaire indiscutable à Arsenal et un pilier du projet sportif bâti depuis cinq ans par Mikel Arteta. Malgré de récentes erreurs, il est considéré comme le socle du système défensif des Gunners, équipe la plus solide d’Angleterre. Outre son rôle sportif et son poids grandissant dans l’effectif londonien, William Saliba s’épanouit dans la capitale anglaise. "William est très heureux ici et c’est là qu’il veut être", a assuré son manager espagnol.

Les arguments du Real mais un prix très élevé

Malgré tout, un doute existe. Selon L’Equipe, une seule équipe serait susceptible de le convaincre de quitter Arsenal et il s’agit précisément du Real Madrid. Les dirigeants madrilènes savent aussi que le défenseur français est très proche de Kylian Mbappé. En plus d’être coéquipiers en équipe de France, ils sont tous deux nés à Bondy où ils ont joué dans leur enfance. Autre argument en faveur des Madrilènes, la présence dans leur effectif de deux autres Tricolores : Aurélien Tchouaméni et Eduardo Camavinga. Sans compter que s’il rejoignait la capitale espagnole, il serait presque certain d’évoluer dans un rôle de titulaire.

Reste à savoir si Florentino Pérez sera prêt à débourser aux alentours de 100 millions d’euros, la valeur estimée de William Saliba. Une autre option serait d’attendre la fin de son contrat le 30 juin 2027 pour l’attirer libre, comme le Real Madrid a pris l’habitude de le faire ces dernières années avec notamment Mbappé et David Alaba. Dans ce cas de figure, il faudrait trouver une autre solution à court terme en attendant. De son côté, Arsenal travaille au renouvellement de son défenseur afin d’éviter ce scénario. William Saliba, lui, se tient loin des rumeurs et préfère se concentrer sur la fin de saison où il espère aider son équipe à renverser le PSG mercredi soir au Parc des Princes pour atteindre la finale de la Ligue des champions. Le temps de penser à son avenir viendra plus tard.