Sans doute vexé par son année quasi blanche, le Real Madrid a décidé de frapper fort cet été en renforçant sensiblement son effectif. Après les défenseurs Trent Alexander-Arnold et Dean Huijsen, sans oublier l’arrivée de Xabi Alonso pour prendre la suite de Carlo Ancelotti, le club merengue a enregistré une troisième recrue qui viendra cette fois étoffer son secteur offensif.

Ce vendredi 13 juin, il a annoncé la signature de Franco Mastantuono pour les six prochaines saisons. Un coup de maître de la part de la direction madrilène qui a réussi à mettre la main sur un des talents les plus convoités du monde. À seulement 17 ans, l’ailier droit argentin brûle les étapes aussi vite qu’il est capable d’éliminer les adversaires sur le terrain. Titulaire indiscutable du côté de River Plate où il a été formé, il a compilé sept buts et quatre passes décisives en 19 matchs cette saison. Des performances qui ont convaincu Lionel Scaloni de l’appeler lors du dernier rassemblement de l’Argentine et même de lui offrir sa première sélection. Entré à quelques minutes de la fin de la rencontre contre le Chili, il est devenu, à cette occasion, le plus jeune joueur de l’histoire à disputer un match officiel avec l’Albiceleste.

Une intégration en août

Pour s’attacher ses services, le Real Madrid a su faire jouer la corde sensible chez un enfant qui a toujours supporté la Maison Blanche, au grand dam du Paris Saint-Germain qui espérait convaincre l’intéressé de le rejoindre. Plus que les sentiments, le club madrilène a surtout consenti à payer la clause libératoire du joueur, fixée à 45 millions d’euros. De fait, Franco Mastantuono devient le transfert le plus lucratif de l’histoire de River Plate, devant Enzo Fernandez, vendu en 2022 au Benfica Lisbonne pour 44 millions d’euros, ou encore Julian Alvarez, cédé contre "seulement" 22 millions d’euros à Manchester City en 2022.

Contrairement à l’ancien défenseur de Liverpool et à celui de Bournemouth, Franco Mastantuono n’intègrera pas immédiatement l’effectif merengue, mais à partir du 14 août prochain. Il a été convenu entre les deux clubs que le joueur de 17 ans disputerait la Coupe du monde des clubs avec River Plate, qui espérait à l’origine conserver son ailier jusqu’à la fin 2025. Le recrutement de l’Argentin n’est pas sans conséquence, puisque par son positionnement, il viendra directement concurrencer Rodrygo, dont l’avenir demeure flou après avoir laissé entrevoir son spleen ces dernières semaines.