La course au Ballon d’Or 2025 est bel et bien lancée. Et si certains en doutaient encore au moment où la saison vient de s’achever, Lamine Yamal vient de le prouver en remettant une pièce dans la machine.

Potentiel lauréat de la plus prestigieuse des distinctions individuelles, l’attaquant du FC Barcelone a en effet lancé un appel à son compère du Paris Saint-Germain lors d’un entretien accordé à la Cadena COPE. Alors que le Français et l’Espagnol vont se retrouver face à face dans deux jours à l’occasion de la demi-finale de la Ligue des Nations entre les Bleus et la Roja, Lamine Yamal a défié son futur adversaire, estimant que ce prochain duel pourrait être déterminant dans cette course effrénée au Ballon d’Or.

Déconcertant de facilité sur le rectangle vert, le joueur de 17 ans a ainsi prouvé qu’il était aussi à l’aise lorsqu’il s’agissait de manier les mots devant les médias. "Le prix récompense le meilleur joueur de l'année. Donc, c'est à chacun de nous de décider. Je suis convaincu que nous gagnerons jeudi, mais que nous gagnions ou non, je voterais pour le meilleur joueur de l'année. Parce que s'il n'est pas là jeudi, il va se passer quelque chose pour moi ou pour Dembélé”, rappelle-t-il avant de poursuivre. “Pour qui voterez-vous ensuite ? Quelqu'un d'autre qui joue dimanche, je ne sais pas. Je fais partie de ceux pour qui les gens votent pour le meilleur joueur de l'année, mais si les gens veulent que ça se joue jeudi, alors on le joue jeudi", a-t-il lancé avec culot.

“Je veux jouer, gagner et ça finira par arriver”

De quoi donner un peu plus de piment à une rencontre qui n’en manquait déjà pas. Près d’un an après sa défaite face à l’Espagne en demi-finale de l’Euro, l’équipe de France entend saisir cette fois sa chance pour prendre sa revanche en ralliant la finale de la Ligue des nations. Malgré la saison époustouflante d’Ousmane Dembélé tant sur le plan individuel que collectif, Lamine Yamal n’a pas souhaité faire du Parisien le grand favori pour le prestigieux trophée lorsqu’il a été relancé sur le sujet. "C’est pour le meilleur joueur de l'année, mais je garde ça pour moi”, a déclaré la pépite barcelonaise de 17 ans, elle qui assure ne pas faire du Ballon d’Or une obsession.

“Au final, je ne pense pas au trophée. Je ne me demande pas si je l'aurai, parce que je pense que ça va mal se passer si on pense au Ballon d'Or. Je veux jouer, gagner et ça finira par arriver. Si je gagne la Ligue des champions et la Coupe du monde l'année prochaine, ça viendra. Je ne pense qu'à en profiter et à laisser venir les choses quand il le faudra." Bien qu’il apparaisse confiant en estimant être un prétendant crédible au vu de sa saison réalisée avec le FC Barcelone, Lamine Yamal a toutes les raisons de se méfier d’Ousmane Dembélé. Récent lauréat de la Ligue des champions et élu meilleur joueur de la compétition, le Parisien sera déterminé à encore briller dans deux jours sur la pelouse de Stuttgart afin de prouver au monde entier qu’il mérite plus que jamais ce Ballon d’Or.