On ne ressort pas indemne de 10 mois de compétition acharnée où chaque semaine a apporté son lot d’émotions et de dramaturgie. Comme il est de coutume, la dernière journée de Ligue 1 s’est transformée en feu d’artifices avec 31 buts et a offert son lot de rebondissements notamment dans un final haletant où Brest et Lille auront bataillé jusqu’au bout pour décrocher le dernier billet directement qualificatif pour la Ligue des Champions, où Lyon aura fait honneur à son improbable parcours en allant arracher son billet pour la Ligue Europa au bout du temps additionnel sur penalty et où le maintien n'aura tenu qu’à un fil.

Les regrets lorientais

Lorient aura échoué d’un rien à se hisser en barrages malgré une victoire pleine de panache mais vaine face à Clermont (5-0). "C’est cruel que ça se termine comme ça mais ce n’est pas ce soir (dimanche) que le maintien s’est joué", a regretté Loïc Féry, le président des Merlus parlant d’un "monumental  échec". A égalité avec Metz (29 pts), les Lorientais ont comblé leur retard de 7 buts mais auraient eu besoin d’un but de plus de leur côté ou du PSG (2-0 en Lorraine) pour éviter le retour en Ligue 2.

De leur côté, les Messins peuvent remercier leur transversale d’avoir repoussé une tentative de Mukiele peu après la demi-heure et qui aurait permis au PSG de mener 3-0. Défaits pour la 21^e fois de la saison, plus que toute autre équipe de Ligue 1, les Lorrains s’accordent un sursis et passeront par le barrage face au vainqueur des play-offs de Ligue 2.

Lens repris et dépassé

De son côté, Lens regrettera de ne pas avoir su enfoncer le clou à domicile. Devant leur public, les Artésiens ont mené 2-0 avant de voir les Héraultais les reprendre en seconde période. Un scénario qui ne les prive pas d’Europe mais les envoie au troisième échelon continental puisque dans le même temps Lyon a gagné sur le fil contre Strasbourg (2-1). "On s’était dit que tout se jouerait peut-être dans les dernières secondes. Cela l’a été à Lyon (…) Après tout ce qu’on a fait, il reste un goût un peu amer", a confié Franck Haise, déçu de ne pas avoir assurer la 6^e place.

Septièmes, les Lensois sont assurés de disputer au minimum les barrages de la Ligue Europa Conférence. Cela sera le cas si l’OL soulève la Coupe de France samedi 25 mai prochain. Une victoire du PSG contre les Rhodaniens leur serait encore plus profitable puisqu’elle les qualifierait directement pour la phase de ligue.

Ce qu’il faut retenir de la saison 2023-2024

• Qualifiés pour la Ligue des Champions : Paris Saint-Germain (champion), AS Monaco, Stade Brestois
• Qualifié pour le 3^e tour préliminaire de la Ligue des Champions : Lille OSC
• Qualifiés pour la Ligue Europa : OGC Nice et Olympique Lyonnais
• Qualifié pour la Ligue Europa Conférence : RC Lens
• Barragiste : FC Metz
• Relégués : Lorient et Clermont foot