C’était un secret de Polichinelle, c’est désormais officiel. Ce mardi 12 août, dans la matinée, Ilya Zabarnyi s'est officiellement engagé en faveur du Paris Saint-Germain contre 63 millions d'euros. Sur les tablettes du club de la capitale depuis plusieurs semaines, le défenseur central a signé un contrat de cinq ans, le liant ainsi au récent champion d'Europe jusqu'en 2030. Troisième renfort du Paris Saint-Germain dans ce mercato estival après Renato Marin et Lucas Chevalier, Ilya Zabarnyi a été recruté pour devenir, dans un futur plus ou moins proche, un pilier de la défense parisienne aux côtés de Marquinhos et Willian Pacho, notamment pour apporter une meilleure stabilité dans l’axe droit de la charnière centrale.

Son profil puissant, son sens de l’anticipation, sa capacité à relancer proprement et à organiser la défense ont su convaincre la direction francilienne de miser sur lui. Les qualités de l'international ukrainien ont aussi séduit Luis Enrique, car elles collent parfaitement au style de jeu prôné par le technicien asturien, grand partisan de la possession et de la construction depuis l’arrière. Alors que son intégration sera scrutée avec attention dans les prochaines semaines, Ilya Zabarnyi a partagé ses premiers mots au moment de l’officialisation de son arrivée dans la capitale tricolore. "Je suis très heureux de rejoindre le Paris Saint-Germain, le meilleur club du monde, avec le meilleur projet", a d’abord confié le joueur de 22 ans.

Une nouvelle aventure à Paris

"Je suis ici pour donner tout ce que j’ai sur le terrain et je suis impatient à l’idée de faire mes débuts et de découvrir les supporters", a déclaré avec ambition le nouveau défenseur rouge et bleu sur le site officiel du PSG. Avant de prononcer pour la première fois en qualité de joueur parisien, le défenseur ukrainien a publié un long et émouvant message d’adieu à destination de Bournemouth, le club qu’il avait rejoint en janvier 2023 en provenance du Dynamo Kiev. "Ce fut un voyage qui m’a changé, un chemin plein de défis, de victoires, de défaites, de foi et de dévouement sans limites. J’ai rencontré des gens incroyablement sincères et merveilleux. Des gens qui sont devenus plus qu’une simple équipe pour moi. Nous avons traversé ce voyage ensemble, et c’est ce qui compte le plus", a écrit l’intéressé sur Instagram, non sans émotion.

Au sein de la formation anglaise, Ilya Zabarnyi a progressé et s’est rapidement acclimaté à la Premier League, devenant très vite un titulaire indiscutable dans la défense des Cherries. "Ce n’est pas seulement une expérience. C’est une histoire. C’est un souvenir. Et je suis heureux d’avoir eu l’honneur de parcourir ce chemin à vos côtés (...) Un grand merci à la direction du club pour son soutien, sa confiance et ses opportunités de développement (...) Et même si ce chapitre est terminé, mes souhaits pour la famille de Bournemouth ne connaissent pas de limites. Que le succès vous accompagne dans tout ce que vous entreprenez. Que l’amour règne dans vos cœurs, la clarté dans vos pensées et le feu dans vos yeux", conclut-il. Après deux années réussies et 86 matchs disputés avec le maillot rayé rouge et noir sur le dos, Ilya Zabarnyi entend désormais écrire un tout nouveau chapitre de sa carrière à Paris.