Le jour et la nuit. Voilà comment on pourrait comparer le début et la fin de saison de l’Olympique Lyonnais. Lanterne rouge de la Ligue 1 en décembre dernier, la formation rhodanienne a totalement inversé la tendance depuis la nomination de Pierre Sage et se retrouve désormais à lutter pour les places européennes. 

Actuel septième de Ligue 1 à la faveur de son court mais précieux succès acquis face à Clermont ce dimanche (1-0), l’OL n'est plus, conjugué à un faux-pas du RC Lens face à Montpellier lors de l'ultime journée, qu'à un nul ou une victoire (contre Strasbourg) de jouer l'Europa Conférence League la saison prochaine (19 mai, 21h). Irréel il y a de cela quelques mois. 

"J'ai fait beaucoup d'erreurs l'été dernier"

Présent dans les tribunes du stade Gabriel-Montpied ce dimanche, John Textor, le président de l’OL, s’est montré satisfait de la fin de saison réalisée par son équipe. “Je suis vraiment heureux de la façon dont la saison se termine. On a connu une période très très difficile en bas de tableau. Je n'ai jamais pensé qu'on pourrait être relégués mais je ne peux pas dire que je m'attendais à ce qu'on soit aussi bons non plus. C'est super", a ainsi partagé le dirigeant en zone mixte, avant d’avouer que confier les rênes de l’équipe à Fabio Grosso l’été dernier n’avait pas été un choix judicieux. 

"J'ai fait beaucoup d'erreurs l'été dernier. Nous avons de très bonnes personnes autour du club mais nous n'avions pas un niveau d'énergie et d'engagement suffisant et nous nous sommes mis dans une situation horrible. Mais c'est si agréable de voir l'équipe bien jouer.”

Pierre Sage ou le facteur X de l'OL

Interrogé ensuite sur le rôle de Pierre Sage dans le redressement spectaculaire du club rhodanien, John Textor a été dithyrambique. “Pierre et moi, on s'entendait déjà bien avant que je pense à lui pour le poste d'entraîneur. Je savais qu'il avait un bon cerveau et un bon coeur, qu'il communiquait très bien. Il n'avait pas entraîné avant mais je croyais en lui et je crois toujours en lui aujourd'hui. C'est magnifique de voir à quel point ils sont soudés derrière leur coach. Pierre a fait un travail fantastique et l'équipe a été super." Un hommage qui devrait toucher le principal intéressé, bientôt titulaire du Brevet d'entraîneur professionnel de football (BEPF), diplôme nécessaire  pour exercer en Ligue 1.