Trois ans après son arrivée en Bretagne, Steve Mandanda semble se diriger vers la fin de son histoire avec Rennes. Selon L’Équipe, la direction du club breton aurait indiqué à son gardien qu’elle ne comptait pas renouveler son contrat dont l’échéance est fixée au 30 juin prochain.

Une décision qui n’a pas dû surprendre le principal intéressé au regard de l’évolution de sa situation sportive cette saison. Prolongé d’un an en janvier 2024 et troisième salaire du club, Steve Mandanda est passé du statut de titulaire et même capitaine à celui de simple remplaçant, victime autant de la mauvaise passe rennaise lors de la première moitié de l’exercice en Ligue 1 que du recrutement hivernal. Au cours de ce dernier, les dirigeants bretons avaient créé la surprise en enrôlant Brice Samba, débauché à Lens où le président rennais Arnaud Pouille travaillait jusqu’à l’été dernier.

Stop ou encore ?

Avec l’arrivée du n°2 de l’équipe de France, l’ancien joueur de l’Olympique de Marseille a donc été mis de côté. Depuis le 11 janvier, il n’a ainsi joué qu’une seule rencontre, face à Reims le 21 février dernier, en raison de la suspension pour accumulation de cartons jaunes par Brice Samba. Juste avant ce qui restera peut-être comme le 101e et dernier match avec Rennes, Steve Mandanda s’était ému de sa situation dans un long entretien accordé à RMC, tout en reconnaissant ne pas avoir été assez performant pour éviter son déclassement.

S’il avait reconnu se sentir bien à Rennes, le champion du monde 2018 risque de devoir se faire une raison et devrait rapidement songer à ce qu’il compte faire pour la suite. Âgé de 40 ans, Steve Mandanda se trouve face à ce qui pourrait bien être son dernier choix : trouver un nouveau club où étirer sa longue carrière ou alors ranger les gants.