Plusieurs internationaux français étaient en grande forme et ont donc rayonné en ce milieu de semaine sur les pelouses européennes. Alors que Kylian Mbappé a une nouvelle fois enfilé son costume de (super) héros afin de permettre au Real Madrid de se sortir du piège tendu par Talavera, formation évoluant en troisième division espagnole, et de se qualifier pour les quarts de finale de la Coupe du Roi (3-2), Rayan Cherki s’est également montré sous son meilleur jour dans le même temps dans le nord de l’Angleterre. Opposé ce mercredi à Brentford en quarts de finale de la Coupe de la Ligue anglaise, Manchester City a fait respecter la logique en prenant le meilleur sur les Bees, grâce notamment à une superbe réalisation de l’ancien Lyonnais (2-0).

Une magnifique inspiration qui a ainsi mis la formation dirigée par Pep Guardiola sur la voie du succès, avant de lui permettre de rallier le dernier carré de la League Cup, où elle retrouvera Newcastle, vainqueur de son côté sur le fil de Fulham (2-1). Aligné au coup d’envoi dans un onze largement remanié, Rayan Cherki a débloqué la partie sur un enchaînement délicieux exécuté aux abords de la surface de réparation. À la réception d’un long ballon repoussé par la défense adverse, l’ailier tricolore a dans un premier temps contrôlé de la poitrine, effectué un crochet du gauche pour éliminer un adversaire, avant de décocher une frappe puissante et précise du droit, qui a pris la direction de la lucarne. Une action de grande classe.

“C’est un joueur exceptionnel”

Une réalisation délicieuse à regarder, certes, mais loin d’être surprenante au regard de la forme affichée par l’ancien joueur de l’OL depuis son retour de blessure il y a quelques semaines. De plus en plus utilisé par Pep Guardiola, tantôt dans un rôle de remplaçant, tantôt en tant que titulaire, Rayan Cherki enchaîne actuellement les prestations de bonne facture, signe d’une régularité retrouvée. Déjà auteur de quatre réalisations en 17 matches toutes compétitions confondues depuis le début de la saison, l’international tricolore totalise également six passes décisives en Premier League, soit le deuxième meilleur total du championnat anglais, juste derrière Bruno Fernandes (7).

Une autre statistique résume parfaitement cet état de forme étincelant aperçu sur les pelouses anglaises et européennes. Malgré une blessure à la cuisse qui l’a éloigné des terrains du 30 août au 3 novembre 2025, Rayan Cherki, transféré à Manchester City l’été dernier, est décisif toutes les 67 minutes de jeu avec les Skyblues en compétition officielle. En 876 minutes disputées avec le maillot des Cityzens sur le dos, il a en effet trouvé le chemin des filets à cinq reprises, distillant au passage huit passes décisives. Interrogé sur la performance de son protégé ce mercredi à l’issue de cette victoire contre Brentford, Pep Guardiola l’a dans un premier temps encensé. “C’est un joueur exceptionnel et il a marqué un but fantastique. Même un aveugle pourrait le voir”, a-t-il confié.

Guardiola en attend plus

Dithyrambique au sujet de son joueur, remplacé par Bernardo Silva peu après l’heure de jeu, l'entraîneur de Manchester City a tout de même tenu à lui lancer un avertissement en le comparant au deuxième buteur de la soirée, Savinho. Preuve que Rayan Cherki ne doit pas se reposer sur ses lauriers. “Je suis heureux qu’il ait ouvert le score, mais après cela, je trouve qu’il n’a pas très bien joué. Il ne remplissait plus son rôle défensif, car il avait perdu son énergie. Ce que j’aime chez Savinho, c’est qu’il se donne toujours à fond. Il est jeune, mais toujours très agressif et, comme les autres, il peut devenir encore meilleur lorsqu’il prend la bonne décision finale”, a conclu un Pep Guardiola lucide et perfectionniste. Rayan Cherki est prévenu. Malgré cette délicieuse inspiration, le technicien espagnol en attend encore plus.