Le grand public l’oublie souvent, mais avant d’émerveiller le monde dans les plus grandes compétitions, les joueurs ont dû traverser des années de formation et sont passés sous les ordres de nombreux techniciens qui ont participé à façonner les stars d’aujourd’hui. Jordi Font a appartenu à ces personnes de l’ombre ayant accompagné les futurs champions vers leurs rêves.

"On ne s'y attendait pas"

De 2006 à 2017, il a officié dans l’un des centres de formation les plus célèbres et réputés du monde : la Masia. Onze années au cours desquelles il a vu passer différentes générations, dont certaines l’ont marqué. La dernière tout particulièrement, d’ailleurs. Juste avant de quitter le FC Barcelone, il a ainsi pu travailler avec Lamine Yamal ou encore Pau Cubarsí. S’il n’a jamais douté du talent de cette génération 2007, à laquelle appartient aussi Marc Bernal, promu en début de saison dernière par Hansi Flick avant de se blesser sérieusement au genou, il a néanmoins été surpris de la voir s’imposer ainsi et si tôt. "J'étais conscient de leur qualité. Déjà chez les juniors, j'avais perçu leur talent et leur potentiel particuliers, mais j'ai été surpris qu'ils soient arrivés si tôt et si naturellement, comme s'ils avaient toujours joué en équipe première. On ne s'y attendait pas", a-t-il expliqué à Mundo Deportivo.

Au-delà d’une précocité surprenante, Jordi Font estime néanmoins que la réussite actuelle de ces anciens protégés relève d’une suite logique à la formation dispensée. "Ce sont des joueurs qui évoluent au club depuis tellement d'années qu'ils ont intégré le jeu, c'est devenu une seconde nature. Ils y travaillent, mais ça ne se fait pas en deux ans. Ils travaillent de la même manière depuis des années, avec les mêmes concepts. Ils arrivent en équipe première, ils constatent que tout évolue rapidement, et quand ils s'adaptent…", a-t-il mis en avant lors du campus Marc Bernal de Berga, où il était coordinateur.

"Il a encore beaucoup de chemin à parcourir"

Élogieux à propos du milieu défensif, revenu à l’entraînement métamorphosé physiquement et dont le retour sur les terrains est attendu la saison prochaine, "C'était un footballeur à 7, évoluant au milieu de terrain, très offensif grâce à sa grande portée. Physiquement, il était très puissant, grand et un excellent buteur. Il a un pied gauche très talentueux, avec une excellente frappe lointaine", a-t-il confié, l’ancien formateur barcelonais s’est logiquement attardé sur le cas de la pépite d’Esplugues de Llobregat. "Il fait preuve d'une grande maturité dans ses déclarations. Sur le terrain, il démontre aussi sa capacité à être décisif, à porter l'équipe sur ses épaules. Il est plus que prêt. Il a un talent surnaturel et doit le maintenir. C'est l'un des meilleurs jeunes du club", a-t-il déclaré avant de préciser : "Il a encore beaucoup de chemin à parcourir."

Un long chemin lors duquel il aura besoin d’être guidé, comme ses partenaires, en particulier dans les deux ou trois années à venir. "À ce stade de l'adolescence, ils n'ont pas conscience de ce qu'ils vivent ; tout passe un peu inaperçu, et en ce sens, cet essor leur a été bénéfique. Être trop confiant, ne pas valoriser quelque chose peut créer une pression supplémentaire, on en profite une fois adulte. Ils le vivent naturellement ; ils y sont habitués depuis des années. Mais ils ont besoin d'un contexte qui les soutienne, les encourage et les valorise", a estimé Jordi Font. En ce sens, la présence sur le banc catalan d’Hansi Flick est une chance pour le champion d’Europe espagnol.

S’il n’a que des éloges à faire sur son talent ballon au pied, le manager allemand n’a cessé de rappeler publiquement qu’il avait encore des progrès à faire et qu’il était là pour l’accompagner et l’aider à exploiter son plein potentiel sur le terrain. La saison à venir sera ainsi intéressante pour apprécier les progrès d’un joueur déjà considéré comme l’un des meilleurs du monde alors qu’il vient seulement de fêter ses 18 ans. "Je le vois très bien faire", a assuré Jordi Font au quotidien sportif catalan. Au principal intéressé de donner raison à son ancien formateur en poursuivant son ascension et en tenant ses promesses.