Le faux départ de Nico Williams au FC Barcelone a fait couler beaucoup d’encre de l’autre côté des Pyrénées l’été dernier. Et deux mois après les faits, le récent champion d’Espagne ne semble toujours pas avoir digéré l’affaire. Le 4 juillet dernier, le club blaugrana a en effet assisté à un incroyable retournement de situation dans le dossier du joueur de l’Athletic Bilbao. Alors que l’international espagnol semblait inévitablement se diriger vers le FC Barcelone, qui ne cessait de lui faire la cour depuis des semaines dans l’optique de l’associer en attaque la saison prochaine à son grand ami Lamine Yamal, le Basque avait finalement surpris son monde en décidant de poursuivre son aventure avec son club de toujours.

Un rebondissement de taille en ce début de mercato. Surtout, un énorme camouflet pour le FC Barcelone, contraint de se diriger vers d’autres pistes afin de construire son effectif et renforcer son secteur offensif en vue de cette saison. Dans un entretien accordé ce mardi à Mundo Deportivo, le directeur sportif barcelonais, Deco, a accepté de donner sa version des faits. D'après l’homme de 48 ans, c’est Nico Williams qui s’est proposé au FC Barcelone, et non le FC Barcelone qui est allé le chercher. “Nico n’avait pas exactement le profil qu’on recherchait, mais il peut jouer à gauche comme à droite. Si un grand joueur comme Nico nous sollicite, quand l’agent nous contacte, on discute, et c’est comme ça que ça se passe”, explique le dirigeant blaugrana avant de rentrer dans les détails de cette volte-face.

Deco en veut à Bilbao

“Le football est comme ça ; le joueur, pour une raison ou une autre, n’a pas voulu des conditions qui lui étaient proposées. Ce n’est pas une question de garanties d’enregistrement, c’est très simple. Si vous voulez négocier, dites-moi tout ce dont vous avez besoin et ce que vous voulez, et ne changez rien par la suite. C’est tout. Et je n’en parlerai plus, il y a eu trop de discussions, trop de bêtises, y compris de la part de Bilbao”, explique celui qui semble également avoir une dent contre la formation basque. “Il n’y a pas d’erreur, nous avons simplement fixé les conditions du club (…) Nous leur avons donné un délai pour répondre, ils n’ont pas répondu, ils ont fait leur chemin et nous avons fait le nôtre”, poursuit-il.

Après avoir continué son argumentaire en fustigeant la gestion de l'Athletic Bilbao, Deco a terminé son entretien en s’attardant sur l’échec dans un autre dossier. Intéressé cet été par le profil de Luis Díaz, à ce moment-là en instance de départ de Liverpool, le FC Barcelone a préféré mettre cette piste de côté. "Oui, nous avons essayé. Mais cela a été compliqué. Nous cherchons toujours des opportunités, mais parfois cela ne se réalise pas", a reconnu le membre de la direction sportive barcelonaise, certainement refroidi par le coût d'un tel transfert. Finalement, Nico Williams a prolongé son idylle avec son club de cœur, Luis Díaz a pris la direction de l'Allemagne afin de s'engager avec le Bayern Munich, et le FC Barcelone s’est consolé en mettant le grappin sur Marcus Rashford, auteur d’un début de saison prometteur en Catalogne. Tout est bien qui finit bien.