L’Atlético de Madrid poursuit sa croissance. Troisième force du football espagnol, le club madrilène s’est donné pour défi de concurrencer durablement le Real Madrid et le FC Barcelone, et, pour y parvenir, s’est mis en quête de revenus supplémentaires.

Après avoir déménagé au Metropolitano et y avoir associé la compagnie aérienne saoudienne Riyadh Air, les Colchoneros ont passé la vitesse supérieure en accueillant un nouvel actionnaire. Ce lundi 10 novembre, ils ont annoncé l’entrée au capital d’Apollo Sports Capital. Plus qu’un nouveau partenaire, le fonds d’investissement américain est devenu le nouvel actionnaire majoritaire du club madrilène. “Notre club et le principal investisseur mondial dans le sport forment une alliance à long terme pour stimuler notre croissance sous la direction de Miguel Ángel Gil et Enrique Cerezo. L’Atlético de Madrid et ses principaux actionnaires — Miguel Ángel Gil, Enrique Cerezo, Quantum Pacific Group et les fonds gérés par Ares Management — sont parvenus à un accord permettant à Apollo Sports Capital (« ASC »), la société mondiale d’investissement sportif d’Apollo (NYSE : APO), de devenir l’actionnaire majoritaire de notre club. Conformément à cet accord, Miguel Ángel Gil et Enrique Cerezo continueront de diriger l’Atlético de Madrid en tant que directeur général et président du conseil d’administration, et resteront actionnaires, garantissant ainsi la continuité et la vision du projet ainsi que leur leadership. Sous leur direction au cours des deux dernières décennies, l’Atlético de Madrid s’est imposé comme l’un des clubs de football les plus performants et les plus prestigieux d’Europe, enchaînant les succès sportifs, développant sa marque à l’international et renforçant son engagement auprès de la communauté”, apprend-on dans le communiqué partagé par l’Atlético de Madrid.

Miguel Ángel Gil reste aux commandes

L’accord entre les différentes parties ne prévoit aucun changement de direction puisque Miguel Ángel Gil restera aux commandes, comme c’est le cas depuis 1993. “Nous sommes très fiers d’accueillir un nouveau partenaire engagé envers le club. Apollo Sports Capital est un allié précieux qui respecte l’histoire, les traditions et l’identité de l’Atlético de Madrid et de ses supporters, tout en apportant des ressources et un enthousiasme supplémentaires pour nous aider à maintenir notre croissance et notre compétitivité. Cette nouvelle phase passionnante s’appuiera sur le modèle qui a guidé notre progression ces dernières années (…) Pour l’avenir, nous entrevoyons ensemble une formidable opportunité de générer une croissance solide et durable pour l’Atlético de Madrid, en nous appuyant sur notre héritage. Il était important pour moi de disposer d’un partenaire d’investissement sur le long terme qui partage notre stratégie et qui puisse dynamiser nos activités hors terrain”, s’est réjoui le PDG des Colchoneros, ravi d’avoir su convaincre un tel acteur d’investir dans le projet madrilène. Il sera toujours accompagné par Enrique Cerezo, confirmé comme président.

En effet, le fonds d’investissement Apollo possède environ 745 milliards d’euros d’actifs, dont 14,7 milliards dans le monde du sport, et n’a pas l’intention de se lancer dans la multipropriété. Aussi, il se consacrera à la réussite de l’Atlético de Madrid dans le football. “Avec Apollo Sports Capital, nous avons pour ambition de devenir la société d’investissement de référence dans le monde en pleine expansion du sport. Notre objectif est de créer une valeur durable et à long terme, non seulement pour les investisseurs, mais aussi pour les fans, les équipes et les communautés”, explique ainsi John Zito, co-président d’Apollo Asset Management, sur le site officiel d’Apollo.

Si un accord a été trouvé, il ne sera effectif que d’ici trois à six mois, le temps que toutes les conditions soient remplies. Cette union voulue sur le long terme marque une nouvelle étape dans la croissance de l’Atlético de Madrid, prêt à s’installer durablement dans les plus hautes sphères du football mondial et bien décidé à sortir de l’ombre oppressante de ses rivaux nationaux. Pas une mince affaire alors que les hommes de Diego Simeone sont, depuis ce week-end et leur victoire contre Levante grâce à un doublé d’Antoine Griezmann, quatrièmes de La Liga après 11 journées à six points du Real Madrid et trois du FC Barcelone.