Personne n’imaginait un retour aussi rapide de Karim Benzema au Real Madrid. Moins d’un an après avoir fait ses adieux à la Maison Blanche, l’attaquant français a retrouvé les installations madrilènes. Pas question de porter à nouveau le maillot merengue, il est rentré en Espagne pour suivre un protocole de soins pendant une semaine. En effet, son club Al-Ittihad et le Real Madrid ont trouvé un arrangement pour permettre au Français de venir se faire soigner dans la capitale espagnole et d’être encadré par les médecins merengues.

Capitaine déchu

En début de semaine, il avait ainsi assisté, impuissant, à l’élimination de son club par Al-Hilal en demi-finale de la Coupe du Roi d’Arabie saoudite. Un énième échec dans une saison où Al-Ittihad a échoué en Ligue des Champions asiatique et perdu son titre de champion. A 5 journées de la fin, il compte 30 points de retard sur le leader Al-Hilal, qui a un match en retard et va devoir lutter pour accrocher la 3e place permettant de jouer une compétition continentale.

Côté personnel, Karim Benzema n’a signé que 13 buts et offert 8 passes décisives en 29 matchs, toutes compétitions confondues, bien en-deçà de ce à quoi s’attendaient ses dirigeants au moment de le recruter. Surtout, il a enchaîné les blessures notamment à la cuisse et au dos récemment. Une méforme qui lui a coûté le brassard de capitaine, sur fond de tensions avec son entraîneur Marcelo Gallardo.

En rentrant à Madrid dans un contexte qu’il connaît parfaitement, l’ancien lyonnais entend se requinquer et revenir en pleine possession de ses moyens pour la saison prochaine au cours de laquelle il lui sera demandé de ramener Al-Ittihad, où il est en contrat jusqu'en 2026, vers les sommets.