C’était la sensation du début de saison en Liga. Titulaire dans les rangs du Barça lors des trois matchs disputés avant la trêve internationale de la mi-septembre, Lamine Yamal n’a démarré aucun des quatre matchs qui ont suivi. "Que se passe-t-il avec Lamine Yamal ?", s’interrogeait ainsi Marca. Xavi a répondu jeudi en conférence de presse.

"Nous devons le protéger"

"Le défaut de Yamal ? Il a 16 ans et dans certaines parties du jeu, ça se voit. Dans les efforts, il a un problème physique, a expliqué l’entraineur blaugrana devant la presse. Nous devons le protéger dans les minutes, en fonction de l’adversaire. C’est un garçon heureux, il aime le football, je le vois très bien, Il apprécie ce qu’il a. On le protège davantage pour des raisons physiques".

Xavi ose même une comparaison osé, sur le plan technique comme physique. "Il a de l'aisance en un contre un, comme avec Dembélé ou Messi", a jugé Xavi avant de rappeler les débuts du septuple Ballon d’Or : "Lionel Messi est un bon exemple. Il a eu des blessures lors de ses premières saisons. Nous devons être prudents avec Lamine Yamal. Mais sachant qu’il peut nous aider dans de nombreuses situations et matches de la saison".