Pep Guardiola va devoir se creuser la tête pour composer son entrejeu durant la Coupe du monde des clubs. Alors que Kevin De Bruyne, en partance vers Naples, a annoncé qu’il ne comptait pas prendre part à cette nouvelle compétition organisée par la FIFA afin de se ménager et se consacrer à son futur club, que James McAtee devrait être absent pour disputer l’Euro Espoirs en Slovaquie avec l’Angleterre, c’est un nouveau milieu de terrain qui va manquer à l’appel pour ce tournoi. Par l’intermédiaire d’un communiqué publié sur son site officiel ce lundi matin, Manchester City a en effet annoncé le forfait de Mateo Kovačić.

Récemment opéré du tendon d’Achille, le joueur de 31 ans va observer une longue période de convalescence qui va l’empêcher de s’envoler vers les États-Unis et ainsi aider ses partenaires à remporter ce Mondial des clubs qui débutera dans deux semaines. “Manchester City peut confirmer que Mateo Kovacic a subi une intervention chirurgicale pour une blessure au tendon d’Achille. Le milieu de terrain croate devrait désormais manquer la Coupe du monde des clubs de la FIFA, alors que City se rendra aux États-Unis en juin. Mateo passera l’été à se remettre de l’opération et tout le monde au Club lui souhaite un prompt rétablissement”, précise le communiqué des Skyblues. L’absence de l’international croate, auteur de 7 réalisations et 3 passes décisives en 41 matchs disputés cette saison, est donc un nouveau coup dur pour Pep Guardiola.

Une accélération sur le mercato ?

Si l’entrejeu de Manchester City va manquer d’éléments clés durant le tournoi de la FIFA, le technicien ibérique n’en oublie pas que Rodri vient également de revenir tout juste d’une longue blessure qui l’a éloigné des terrains pendant plus de six mois cette saison. De fait, le Ballon d’Or 2024 a encore besoin de temps pour revenir à son meilleur niveau.

Pour remédier à ce manque de profondeur de banc, Manchester City pourrait accélérer le mouvement dans son mercato. Conscients de l'urgence de la situation, les dirigeants du club du nord de l’Angleterre auraient d’ailleurs récemment jeté leur dévolu sur Tijjani Reijnders et Rayan Cherki. Reste désormais à savoir s’ils parviendront à enrôler l’un de ces éléments (ou un autre ?) pour le Mondial des clubs, et ce avant la date limite d’inscription de nouveaux joueurs (10 juin). L’horloge tourne.