La douche froide. Grand favori de la finale de la Coupe du monde des clubs, dimanche, au MetLife Stadium d’East Rutherford, le PSG a finalement cédé face aux coups de boutoir de Chelsea (0-3). Incapables de répondre au défi physique, technique et tactique proposé par les coéquipiers d’un Cole Palmer aussi intraitable que flamboyant, les joueurs de Luis Enrique ont ainsi manqué l’occasion de remporter un cinquième trophée au terme d’une saison qui restera quoi qu’il en soit fantastique, avec la Ligue 1, la Coupe de France, le Trophée des champions et la Ligue des champions. Historique, cet exercice se termine donc sur une mauvaise note. Mais ce dimanche 13 juillet, les Parisiens, injouables depuis des mois à la faveur d’un collectif discipliné, parfaitement huilé, ont surtout fini par redevenir humains.

Moins fringant, moins sûr de ses forces, parfois même impuissant, le Paris Saint-Germain a été secoué dans des proportions plus vues depuis belle lurette. La faute à la copie parfaite livrée par son adversaire du jour, évidemment, mais aussi à une saison à rallonge qui a eu raison des corps et des capacités physiques des acteurs de la partie. Dans le second acte, alors que tout le monde paraissait au bout du rouleau, Désiré Doué a par exemple été perclus de crampes. Remplacé dans la foulée par Senny Mayulu, l’ailier tricolore, littéralement à bout de forces, disputait le 72ᵉ match de sa saison toutes compétitions confondues (club et sélection). Un chiffre énorme, qui n'est pourtant pas le plus élevé de l'équipe dirigée par Luis Enrique.

73 matchs pour Barcola et Modric

Non, à ce petit jeu, c’est Bradley Barcola qui arrive en tête du classement. Entré en jeu dans le second acte de cette finale à sens unique, l’ancien joueur de l’OL est devenu le joueur ayant disputé le plus de matchs cette saison dans les cinq grands championnats européens. Club et sélection confondus, l’international français a en effet pris part à 73 rencontres depuis l’ouverture de cet exercice 2024/2025. À titre de comparaison, le principal intéressé comptait 155 matchs en professionnel avant cette saison qui l’a vu gonfler de manière considérable ses chiffres individuels. Également meilleur passeur avec un club du Top 5 européen en compétition officielle en 2025, Bradley Barcola partage ce plus haut total d’apparitions sur le pré cette saison avec Luka Modric.

Lui qui a fait ses adieux au Real Madrid il y a quelques jours, au sortir de sa 597ᵉ apparition sous les couleurs de la Casa Blanca, a effectivement été utilisé à 73 reprises tout au long de cet exercice, la majeure partie du temps en tant que remplaçant de luxe. Élément essentiel du dispositif de Luis Enrique même s’il a perdu sa place de titulaire avec l’arrivée cet hiver de Khvicha Kvaratskhelia et l'éclosion de Désiré Doué, Bradley Barcola reste donc le symbole de la réussite du PSG sur toutes les scènes, mais aussi du long et interminable exercice du club de la capitale. Et pour cause. Alors que les joueurs du PSG et de Chelsea sont (enfin) en vacances, l’heure du début de saison a déjà sonné pour la majeure partie des clubs européens qui débutent en ce moment même leur préparation physique, à l’image du FC Barcelone ou de Liverpool. Un sacré décalage.