Au bout d’une saison chaotique, la Coupe du monde des clubs se présentait pour Manchester City comme un exutoire, une occasion d’exorciser certains de ses démons et de repartir de l’avant. La performance d’hier a confirmé que le climat états-unien réussit aux Anglais. Ces derniers n’ont ainsi fait qu’une bouchée de la Juventus Turin (5-2).

En tête à la pause grâce à Jérémy Doku et un but contre son camp de Pierre Kalulu, ils ont fait la différence lors de la demi-heure suivant le retour des vestiaires en marquant à trois reprises pour se détacher et mener 5-1. "J’ai aimé la façon dont nous avons joué. Cela faisait longtemps que nous n’avions pas réalisé une telle performance avec et sans le ballon. Les joueurs étaient concernés (…) Ce n’est qu’un match mais je pense que les joueurs ont ressenti à nouveau ce que c’était d’être une bonne équipe", s’est réjoui Pep Guardiola après la victoire qui a offert la première place du groupe G à son équipe, évitant de fait de croiser en huitièmes de finale le Real Madrid.

Plus rapide que ses contemporains

Si Pep Guardiola était ravi du niveau collectif des Cityzens, il était également heureux pour Erling Haaland. Troisième buteur de son équipe, pour faire le break juste après la pause, l’attaquant norvégien a signé hier la 300e réalisation de sa carrière. Une performance en soi mais dont la valeur est rehaussée quand mise en perspective avec ce qu’ont réalisé ses contemporains. En effet, pour atteindre ce total, il n’a eu besoin que de 370 matchs. C’est 39 de moins que Kylian Mbappé, 48 de moins que Lionel Messi.

Plus impressionnant encore, Cristiano Ronaldo a lui marqué son 300e but lors de la 554e rencontre de sa carrière. Une comparaison intéressante dans la mesure où l’intraitable Norvégien avait égalé le Portugais en début de saison en parvenant à inscrire son 100e but avec Manchester City en à peine 105 matchs, record que l’attaquant d’Al-Nassr avait établi avec le Real Madrid. "Je suis tellement content pour Erling, son but et sa présence dans les petits espaces. C’était très, très bon", a réagi le manager des Cityzens, admiratif des buteurs de la trempe de son attaquant.

Une saison moins prolifique

À seulement 24 ans, Erling Haaland n’en finit pas d’impressionner par son efficacité devant le but adverse. Bien que blessé tout le mois d’avril, il a tout de même réussi à marquer à 33 reprises cette saison en 47 matchs. Un peu moins bien que ses 38 buts en 45 matchs la saison précédente et à bonne distance des 52 en 53 rencontres de 2022-2023.

Seule différence, le collectif mancunien était alors plus dominant que ces derniers mois, facilitant d’autant son travail. Coupe du monde des clubs oblige, Erling Haaland aura encore au moins un match, contre Al-Hilal, pour améliorer son total. Une gourmandise que ne refuserait pas Manchester City, une défaite lors de ses 16 dernières sorties et pas pressé d’écourter son séjour états-unien.