Luis de la Fuente n'a pas pu résister à l'appel de la question Messi en conférence de presse ! À la veille d'un quart de finale face à la Belgique qui s'annonce comme un choc de haute volée, le sélectionneur de la Roja a pris le temps d'évoquer les performances époustouflantes réalisées par l'Argentin depuis le coup d'envoi de ce Mondial. Le technicien espagnol, pourtant bien occupé à préparer son équipe pour un rendez-vous aussi capital, n'a pas caché son admiration pour un joueur qui continue, à 38 ans, d'élever le niveau du football mondial à des hauteurs que peu d'observateurs auraient osé imaginer. De la Fuente a salué avec des mots chaleureux la performance hors norme de Messi dans cette compétition, soulignant que le capitaine argentin était en train d'offrir au monde entier un cadeau rare et précieux, celui d'assister en direct à ce qui ressemble de plus en plus à un chant du cygne d'une majesté absolue. Des éloges qui témoignent du respect universel que suscite la Pulga au sein de la communauté footballistique mondiale, y compris parmi les sélectionneurs adverses qui savent pertinemment qu'ils pourraient bien croiser la route de l'Argentine dans les prochains tours de cette Coupe du Monde si les résultats s'y prêtent.