Pluie de records sur la planète football. Ce mardi 14 octobre résonnera très longtemps comme une date à part dans l’histoire du ballon rond avec plusieurs marques prestigieuses dépassées au cours de cette soirée riche en émotion. D’abord, Cristiano Ronaldo a une nouvelle fois prouvé que le temps n’avait aucune emprise sur ses performances en s’octroyant un record d’envergure, à 40 ans. En trouvant le chemin des filets à deux reprises contre la Hongrie (2-2), l’international portugais est en effet devenu le meilleur buteur de l’histoire des éliminatoires pour la Coupe du Monde (41 réalisations), devançant Carlos Ruiz (39 buts) et Lionel Messi (36 buts).

Dans le même temps, c’est le Maroc qui a fait une entrée fracassante dans les livres d’histoire en battant le Congo lors de la dernière journée de qualifications de la zone Afrique (1-0). Avec ce nouveau succès, les coéquipiers d'Achraf Hakimi ont engrangé une 16e victoire consécutive toutes compétitions confondues, établissant ainsi un nouveau record au niveau mondial, devant l’Espagne (15) et la France (14). Mais parce qu’il ne pouvait pas laisser le Maroc et Cristiano Ronaldo, son plus grand adversaire en carrière, prendre toute la lumière, Lionel Messi a lui aussi décidé de laisser son empreinte au cours de la soirée. Quand d'autres grandes nations du football tentaient de composter leur billet pour la Coupe du monde 2026, l'Argentine livrait un récital aux États-Unis, à Miami.

L’art de la passe selon Messi

D'ores et déjà certaine de pouvoir défendre son titre aux États-Unis, au Mexique et au Canada l'été prochain, l'Albiceleste ne fit qu’une bouchée de Porto Rico dans le cadre d’un match amical à sens unique (6-0). S’il n’a pas réussi à marquer dans la ville où il a élu domicile depuis 2023, Lionel Messi s’est tout de même offert deux passes décisives. Une distillée dans le premier acte à Gonzalo Montiel, l’autre en fin de match pour son compère de l’attaque argentine, Lautaro Martínez. Deux caviars loin d’être anecdotiques puisqu’ils permettent à La Pulga de s’octroyer un nouveau record international. Avec 60 passes décisives réalisées depuis le début de sa carrière sous le maillot de l’Albiceleste, Lionel Messi est devenu le meilleur de l'histoire dans ce domaine en sélection au niveau mondial.

L’actuel attaquant de l’Inter Miami, qui totalise désormais 398 passes décisives sur l'ensemble de sa carrière, toutes compétitions confondues, est suivi de près dans ce classement par Neymar, auteur de 59 offrandes avec le Brésil. Une fois de plus, l’ancien joueur du FC Barcelone et du Paris Saint-Germain confirme qu’il est tout aussi capable de faire trembler les filets que de faire briller ses coéquipiers sur le rectangle vert, de par sa patte technique soyeuse, son intelligence de jeu, sa vision aiguisée et son sens du timing redoutable. Autant de qualités qui ont encore porté l’Argentine dans la nuit de mardi à mercredi à Miami, et qu’il essaiera une nouvelle fois d’exporter l’été prochain aux États-Unis afin de tenter de décrocher un deuxième titre mondial consécutif.