Après une nouvelle saison décevante, les Pelicans espèrent bien rebondir. Le roster a de quoi intriguer avec Jordan Poole, Jose Alvarado, Jordan Hawkins et Dejounte Murray aux postes extérieurs, Herb Jones et Trey Murphy III épaulés par Saddiq Bey et Jalen McDaniels sur les ailes alors qu'à l’intérieur, la progression d’Yves Missi et l’arrivée de Kevon Looney seront scrutées de près.

Mais au sommet de cette pyramide, tout repose sur Zion Williamson. Pour exister dans une conférence Ouest surchargée, l’ex-All-Star devra briller… et s’affirmer. Depuis un mois, Joe Dumars lui martèle ce message : « L’excellence s’accompagne de responsabilités. On peut être talentueux sans être responsable, mais on ne peut pas être excellent sans responsabilité. »

Le départ de Brandon Ingram lui a donné les clés du camion. Joe Dumars assure que Zion Williamson répond présent : « Il a été formidable, il se donne à fond depuis un mois. Je suis heureux de ce qu’il a accompli cet été, mais au bout du compte, chacun est responsable de ce qu’il fait. »

La nouvelle ère commencera par une tournée en Australie dans dix jours, avant le vrai test d’une saison régulière où New Orleans attendra son franchise player au sommet.