« C’est une équipe tellement sympa. On est content d’aller en finale, mais je ne veux pas m’arrêter de coacher cette équipe non plus. » Ainsi s’exprime Mark Daigneault à l’issue d’une ultime victoire de son Thunder, synonyme d’accession à la plus grande des scènes, la finale NBA. Synonyme aussi que la saison, quelle que soit l’issue, se rapproche de la fin. 

« C’est une expérience incroyable tous les jours d’être avec eux, poursuit le coach. Ils puisent cette énergie les uns des autres. L’énergie est une ressource et ils l’apportent à l’environnement, on en bénéficie tous. » Et lui le premier à l’entendre, ce qui lui permet « de coacher au mieux ». 

« Ils sont très professionnels, constamment professionnels, poursuit-il. Ce sont des personnes de grande intégrité, issues de milieux empreints de valeurs. Ils sont incroyablement compétitifs. Et avant tout, ils privilégient toujours l’équipe. Je ne pourrais pas être plus heureux pour eux parce qu’ils investissent tellement dans leur jeu. Ils investissent également beaucoup les uns dans les autres et dans l’équipe. Ce qu’ils ont bâti est quelque chose de très rare dans le basket professionnel. »