Comment les Nuggets ont-ils pu lâcher une avance de vingt points dans le Game 7 de la demi-finale de conférence, et perdre ce match, face aux Wolves ? Par la fatigue. C'était la réponse du coach Michael Malone dès la fin de rencontre. Il a insisté quelques jours après. « Je regarde mes joueurs, et en deuxième mi-temps du Game 7, ils étaient rincés. Je pense que tout le monde l’a vu. Ai-je trop fait jouer les joueurs ? Cela doit en faire partie, oui. »

L'entraîneur donne une bonne piste puisqu'il a effectivement tiré sur la corde avec son cinq majeur (Jamal Murray, Kentavious Caldwell-Pope, Michael Porter Jr., Aaron Gordon et Nikola Jokic). Ils ont disputé 958 minutes cette saison et personne n'a fait autant. Ni même depuis six saisons !

Il va donc falloir les soulager un peu la saison prochaine, pour espérer reconquérir les sommets. « Je dois parfois m’enlever de la tête qu’on ne cherche pas seulement à gagner le prochain match, mais à gagner le titre. Si cela veut dire faire davantage reposer les joueurs, diminuer les minutes et les matches joués, je dois regarder la meilleure façon d’arriver en playoffs avec la meilleure chance possible », assure le coach.