Son ancien public voulait le voir à l’œuvre. Pour son passage à Toronto, Kyle Lowry a ainsi bénéficié de quelques minutes de jeu, alors que son équipe avait déjà fait la différence au score sur le parquet des Raptors, dans son ancienne salle. Là où il a passé ses plus belles années en NBA (2012-2021), y remportant notamment le titre en 2019. 

Le temps de prendre trois tirs à 3-points, et de… tous les rater. Mais l’essentiel est ailleurs pour le vétéran de 39 ans, 12e joueur de l’histoire de la NBA à compiler vingt saisons en carrière, qui n’a plus le même rôle qu’il occupait par le passé. 

« Pour moi, le défi consiste à aider ces gars tous les jours, à ce qu’ils soient impliqués dans le plan de jeu, qu’ils le comprennent et qu’ils comprennent ce qu’on veut faire en tant qu’équipe, explique-t-il. C’est fun. Ce qui caractérise ce type de rôle, c’est qu’il s’agit d’un défi. Il faut trouver des moyens de se lancer des défis. »

Des défis avec les Sixers aujourd’hui. Mais l’ancien partenaire de jeu de DeMar DeRozan a toujours une autre idée derrière la tête. « Mon objectif, comme je m’y suis engagé, et je ne reviens jamais sur ma parole, est de signer un contrat d’un jour et de prendre ma retraite en tant que Raptor. Ça n’a pas changé », répète-t-il sur sa volonté de fin de carrière.