Lawrence Frank, le président des Clippers, a été clair : s'il n'est pas à 100% de ses moyens, à cause de son inflammation du genou, Kawhi Leonard ne jouera pas. C'est pourquoi, comme lors du Game 4, l'ailier ne jouera pas le Game 5 face aux Mavericks ce mercredi soir. 

« Il reste impliqué. Il est présent aux séances de tirs, aux entraînements, pour comprendre ce que nous essayons de faire », raconte Tyronn Lue, le coach de Los Angeles. « Ainsi, lorsque les joueurs commettent des erreurs, il peut leur parler et leur faire savoir sur le banc. Il peut aussi leur dire ce qu’il voit avec Paul George et James Harden. Et il s’est montré très loquace. Il nous a beaucoup aidés, même s’il ne joue pas. »

Les Californiens n'ont pas de raison de paniquer puisque les deux matches joués sans lui ont été gagnées. Un Kawhi Leonard présent mais diminué n'avait pas aidé James Harden et les Clippers. Donc ce n'est pas forcément une bonne nouvelle pour Dallas.

« Quand Kawhi n’est pas là, on peut voir qu’ils sont presque des joueurs différents dans une certaine mesure », avait remarqué Kyrie Irving après la dernière défaite de son équipe. « Quand Kawhi n’est pas là, les Clippers jouent plus vite, et Paul George et les autres ont le feu vert. Cela leur donne une passe de moins à faire, et chacun un tir de plus à prendre », poursuit Jason Kidd.