Être le deuxième meilleur joueur d'une équipe où l'on retrouve le meilleur marqueur de la ligue, qui est aussi le MVP de la saison régulière, c'est presque la définition de la carrière de Scottie Pippen à Chicago, aux côtés de Michael Jordan, dans les années 1990. C'est aussi celle de Jalen Williams à Oklahoma City, avec Shai Gilgeous-Alexander.

« Il est assez unique. J’aime le regarder jouer. Je me reconnais beaucoup en lui », déclare Pippen en parlant du joueur du Thunder. « Je vois un jeune qui devient un des meilleurs joueurs de la ligue. Il est clairement capable de porter, avec Shai, une franchise vers plusieurs titres NBA. »

Même meilleur que Pippen ? 

Être comparé à Scottie Pippen – une légende de la NBA et un des joueurs les plus polyvalents de l'histoire - n'est pas la pire des choses, et c'est ce que retient Williams. « Peut-être que je me sens comme un Scottie d’une nouvelle génération. Et ça ne me blesse pas du tout. Shai a donc des comparaisons avec Jordan, c’est cool, très cool. Dès qu’on est comparé à des joueurs comme ça, ça veut dire qu’on fait les choses bien. » 

L'ancien joueur des Bulls va même plus loin en estimant que Williams a le talent pour faire mieux que lui sur le plan individuel. « Je ne veux même pas dire qu’il sera comme moi. Je le vois faire mieux, je peux le dire ça. Tout simplement à cause du basket d’aujourd’hui. Ils ont une liberté en attaque qu’on n’avait pas. On répétait les mêmes systèmes. Eux peuvent shooter à 3-pts. Avec cette capacité à shooter, les joueurs d’aujourd’hui peuvent devenir meilleurs que ceux du passé. Si ce gamin continuer de shooter ainsi, je ne vais pas dire qu’il peut être comparé à nous. Parce que ce n’est pas le cas : il gagne. »