Premier Lieutenant de Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams a été l’un des symboles de la montée en puissance du Thunder, et il n'a pas oublié le traitement médiatique de sa formation. « Voir comment le vent médiatique a tourné, c’était marquant. On est passé de : “Ils sont trop jeunes pour gagner” à “Ils étaient premiers, ils devaient gagner”. C’est une source énorme de motivation. Cette année, on va refaire le chemin et on verra bien ce que les médias diront », a-t-il confié dans le magazine SLAM.

En clair, comme il n'y aura plus d'effet de surprise, le Thunder sera attendu chaque soir, et on verra s'il est capable de surmonter cette pression. Pour Jalen Williams, c'est une énorme motivation. D'autant que plus aucune équipe n'a réussi un back-to-back depuis les Warriors en 2017 et 2018.

L'autre motivation, c'est de retrouver un poignet droit tout neuf. En fin de saison dernière, il a dû composer avec une douleur persistante au poignet droit, au point d’enchaîner près de trente infiltrations pour rester sur le terrain.  Opéré en juillet, sa motivation est immense à l'idée d'être à 100% de ses moyens.

« Je n’ai rien pu faire depuis l’opération et ce sera encore le cas pendant quelques semaines. Mais à l’approche du camp, je me dis : voyons jusqu’où je peux aller maintenant que ma main est à 100 %. C’est l’une de mes plus grandes motivations », assure-t-il.