LeBron James va s'offrir une dernière chance de gagner une médaille d'or olympique, comme en 2008 et 2012, à Paris cet été. Sa présence rend cette équipe de Team USA encore plus prestigieuse et les dirigeants de la sélection américaine ont pensé à lui très tôt. Après son record de points inscrits en saison régulière, en février 2023, James est approché par Grant Hill, le patron de Team USA, lors d'un match Lakers – Bucks que le « King » ne joue pas, blessé.

« À la mi-temps, comme je suis revenu en sortant des couloirs sous les tribunes et qu’il était sur le terrain, je me suis approché de lui », explique Grant Hill. « Je lui ai dit : ‘Hé mec, j’ai besoin de toi à Paris.’ C’était juste en passant, j’ai balancé ça pour voir ce qu’il allait dire. Il a répondu : « Je suis partant ». Les gars disent des choses en l’air, donc on ne sait jamais s’ils sont sérieux ou pas. »

C'est la première approche. La seconde, c'est après la Coupe du monde durant laquelle les États-Unis ont terminé à la quatrième place, donc sans médaille.

« Après avoir perdu la Coupe du monde, Tyronn Lue nous a mis en contact, et nous avons vraiment beaucoup communiqué au cours de l’année dernière », poursuit Hill puisque Lue était assistant coach de Steve Kerr avec l'équipe américaine et ancien coach de James à Cleveland. « Il était partant dès la première fois que nous avons parlé l’automne dernier. Sa présence et son leadership nous serviront, en plus de son jeu. »