En civil sur le banc des Cavs, Jarrett Allen a dû apprécier la performance. Blessé, le pivot titulaire de Cleveland a vu son compagnon de raquette, Evan Mobley, signer son meilleur match en carrière en playoffs : 21 points (9/15 aux tirs), son nouveau record, en plus de 10 rebonds et 5 passes. Il est devenu le plus jeune joueur des Cavs depuis LeBron James à terminer avec au moins 20 points, 10 rebonds et 5 passes dans un match de playoffs.

« Il s’est vraiment montré à la hauteur. Être à l’extérieur pour un jeune joueur, c’est une grosse performance qui a donné le ton pour nous. Tout le monde a fait son travail, mais ça a démarré avec Evan », félicite Donovan Mitchell en référence à sa grosse entame de match.

Dunks, tir à 3-points, finition main gauche… Mobley a montré une belle palette offensive. « Il a été dominant et ça s’est répercuté sur tous les autres. C’était énorme », poursuit Mitchell. Décisif en attaque dans la victoire égalisatrice de son équipe, l’intérieur a également eu un gros impact en défense : les joueurs de Boston n’ont shooté qu’à 8/21 lorsqu’il était le défenseur direct.

« C’est là qu’il est le meilleur, en continuant à protéger la peinture, note J.B. Bickerstaff, dont l’intérieur est le deuxième contreur de ces playoffs (près de deux par match). En particulier ce soir, le fait qu’il défense sur le porteur du ballon et qu’il soit capable de les dissuader de faire des layups et d’autres tirs, ce n’est pas facile d’attaquer Ev comme ça. Il est l’un des meilleurs protecteurs de cercle de notre ligue. »