« Je ne sais pas ce qu’il s’est passé. C’est frustrant parce que ce n’est pas quelque chose qui m’arrive normalement. Mais personne ne m’a forcé, j’ai juste dribblé sur mon pied. » Les mots sont de Tyrese Haliburton qui a du mal à comprendre il a pu perdre ce ballon à 30 secondes de la fin du temps réglementaire.

Après un tir manqué de Jayson Tatum, le meneur de jeu des Pacers devait simplement remonter le cuir pour écouler le chrono, son équipe menant encore de trois points au score. Quelques secondes plus tard, les Pacers ont de nouveau perdu le ballon sur une remise en jeu mal assurée en direction de Pascal Siakam.

Sur celle-ci, Rick Carlisle prend la responsabilité : il n’avait pas pris de temps-mort pour préparer la remise en jeu en question. « Cette défaite est totalement pour moi, se blâme le coach d’Indiana. On aurait dû prendre le temps-mort, faire avancer le ballon, trouver un moyen de rentrer un ou deux lancers-francs et de mettre fin au match. Mais cela ne s’est pas produit, et on a commis d’autres erreurs. »

Car dans la foulée, Jaylen Brown allait trouver un moyen de marquer dans le corner à 3-points pour égaliser et ainsi offrir la prolongation à son équipe. Dur à avaler pour les visiteurs qui avaient pour plan de commettre une faute volontaire sur les Celtics. Mais Siakam, pris dans un écran, est arrivé trop tard pour le faire.

Puis dans la période supplémentaire, le même Tyrese Haliburton a perdu un autre ballon, sous la pression cette fois de Jrue Holiday. « J’ai eu l’impression qu’il y avait plus d’erreurs de notre part qu’eux nous poussant à l’erreur », juge le meneur qui ne veut pas que son coach prenne la responsabilité : « Ce n’est pas de sa faute. Comme joueurs, on doit mieux faire. J’ai perdu deux ballons qui nous ont coûté le match. »