On ne sait pas encore si Jaren Jackson Jr sera en tenue pour la reprise dans 10 jours, en revanche, les Grizzlies ont appris que Cedric Coward était « totalement autorisé » à reprendre les entraînements. Samedi, le 11e choix de la Draft est apparu lors d’un match de baseball des Memphis Redbirds, où il a lancé la traditionnelle première balle et signé des autographes aux côtés d’un autre rookie des Grizzlies, Javon Small.

« Je me sens bien, et pendant les entraînements, je me sens même très bien » a-t-il expliqué, avant d'évoquer son impatience de retrouver les terrains pour de vrais matches. « C’est la meilleure sensation du monde... Je n’ai pas joué de vraie compétition depuis novembre. Pour moi, aujourd’hui, c’est un plaisir de pouvoir le faire chaque jour. Je n’ai plus besoin de me retenir. Personne ne me dit de m’arrêter ou de lever le pied. C’est comme lâcher les chevaux. Voilà ce que c’est. »

Si Coward n'a pas joué depuis 10 mois, c'est parce qu'il s'est fait opérer d'une déchirure partielle de la coiffe des rotateurs sur une épaule, contractée lors d'un entraînement. Résultat, il n'a joué que six rencontres la saison passée avec Washington State. C'est peu, mais suffisant pour que les Grizzlies négocient avec les Blazers pour le récupérer le soir de la Draft.

Absent des Summer Leagues, cet arrière avait tourné avant sa blessure à 17.7 points, 7 rebonds, 1.7 contre de moyenne à 56% aux tirs, dont 40% à 3-points et 84% aux lancers-francs.