Son record en carrière ? 34 points devant un certain Nikola Jokic en mars dernier. Cette nuit, Alex Sarr s’est rapproché de cette marque face à une autre référence à son poste : Joel Embiid. « Il est costaud. Il se déplace plutôt bien. Donc c’est quelqu’un avec qui tu dois faire le travail tôt et aller le rencontrer dès le début », lâche le joueur des Wizards. 

Le natif de Bordeaux a donc suivi ce plan en agressant son homologue dès le départ. Avec des résultats indéniables : 31 points (13/23 aux tirs dont 3/7 de loin) et 11 rebonds. « Il apprend et il progresse. C’est ça, le meilleur dans tout ça, salue son coach Brian Keefe. Et il l’a fait dans le cadre et le rythme du jeu. C’est ce qu’il y a eu de mieux dans notre attaque : personne ne forçait, le ballon circulait simplement. » 

Khris Middleton ou CJ McCollum ont par exemple très bien abordé le « pick-and-roll » avec le Français pour lui permettre d’alimenter son compteur. « On commence à voir, avec Alex, qu’il apprend à jouer dans le cadre de notre système, poursuit son coach. On joue beaucoup sur lui. Ce n’est pas seulement le scoring. Il a fait combien de passes décisives ? Cinq encore ce soir ? C’est ça qui m’impressionne toujours le plus chez lui : sa qualité de passe, sa défense. Les points viendront. Et évidemment, ce soir, il a fait un gros match au niveau du scoring. »

Insuffisant toutefois pour battre des Sixers, qui ont encore limité le temps de jeu d’Embiid (25 points à 9/17 aux tirs, 7 rebonds et 5 passes en… 23 minutes) et ont fini par s’imposer après prolongation. Washington semblait pourtant avoir les cartes en main dans le final. « On doit en tirer des leçons, réclame Sarr. Tout le monde le sait. Et je pense que tout le monde a le bon état d’esprit : attaquer chaque jour, attaquer chaque entraînement, chaque match, peu importe ce qui s’est passé lors du précédent. »