« Bleu et fier pour toujours. » Ainsi se termine le message posté par Nicolas Batum sur les réseaux sociaux pour officialiser sa retraite internationale. Un message accompagné d’une photo de lui, très jeune (seulement 15 ans), lors de sa première compétition en équipe de France. C’était lors de l’été 2004, au championnat d’Europe cadets en Grèce.

« De ma première sélection sénior face à l’Autriche à la dernière contre Team USA en passant par ma 100e avec ce maillot rouge. Il est désormais temps pour moi de refermer ce magnifique chapitre et de passer le relais à la nouvelle génération », affiche le tricolore qui aura donc passé 20 ans sous le maillot bleu.

« Porter le maillot de l’Équipe de France est la plus belle chose qui me soit arrivée dans ma carrière, poursuit le joueur des Clippers, j’en serai éternellement reconnaissant. Merci à tous mes coéquipiers pour ces souvenirs à vie, merci à tous les staffs avec qui l’on a travaillé chaque été, merci à Vincent (Collet). »

Nicolas Batum quitte la scène internationale avec un palmarès impressionnant : médaille d’or à l’Euro 2013, deux médailles d’argent aux Jeux olympiques (2021, 2024), une médaille d’argent à l’Euro 2011, deux de bronze aux championnats du Monde (2014, 2019) et une autre en bronze à l’Euro 2015. Qui dit mieux ?