Une page va se tourner pour le basket espagnol. Lors de la conférence de presse programmée à la veille du match d’Euroligue entre le Real Madrid et Baskonia, Rudy Fernandez a profité de sa présence sur l’estrade pour annoncer qu’il prendrait certainement sa retraite à l’issue de la saison, sans toutefois prononcer le mot. "Je suis ici depuis de nombreuses années avec beaucoup de stress physique et mental. Je pense que le moment est venu de réfléchir à d’autres choses qu’au basket (…) Je sens que je suis assez vieux", a déclaré le joueur qui fête, ce jeudi 4 avril, ses 39 ans.

Un palmarès XXL

Le natif de Palma de Majorque s’est imposé en 20 ans comme l’un des joueurs les plus marquant du basket espagnol et mondial. Avec la sélection espagnole et aux côtés des frères Pau et Marc Gasol, il aura été de toutes les campagnes victorieuses participant à la conquête de deux titres mondiaux (2006 et 2014), quatre continentaux (2009, 2011, 2015 et 2022) ainsi que trois médailles olympiques (argent en 2008 et 2012, bronze en 2016).

En club, s’il a fait une incursion en NBA drafté par Portland où il a évolué avec le Français Nicolas Batum, Rudy Fernandez aura surtout brillé avec le Real Madrid dont il défend le maillot immaculé depuis 2012 et avec qui il a conquis six titres en Liga ACB mais aussi trois Euroligue (2015, 2018 et 2023).

Au crépuscule de sa carrière, ce joueur aussi létal qu’apte à jouer avec les limites aspire à finir en beauté. "Je veux être en bonne forme pour aider le Real Madrid à remporter des titres", a-t-il dit tout en souhaitant aider à qualifier l’Espagne pour les Jeux olympiques de Paris auxquels il espère participer. Les derniers feux d'une légende du jeu.