Alors que l'Equipe de France va disputer l'Euro sans ses plus grandes stars (Wembanyama, Fournier, Gobert...), d'autres nations ont plus de chances. À Ljubljana, Luka Doncic a ainsi rassuré tout un pays en signant un retour éclatant, tandis qu’à Athènes, Giannis Antetokounmpo a fait chavirer le public grec pour ses grands débuts dans la préparation.

Dimanche, on avait craint une blessure au genou pour le meneur slovène, mais mardi soir, devant son public, Doncic a régalé : 28 points, 10 passes, 6 rebonds, 3 interceptions et 1 contre en 28 minutes lors de la victoire 93-81 contre la Grande-Bretagne. Dès le premier quart-temps, le meneur des Lakers s'est amusé avec la défense adverse, marquant déjà 20 points et transformant 10 lancers sur 10. Gregor Hrovat (15 pts) et Klemen Prepelic (12 pts, 4 rbds, 4 pds) ont apporté un soutien précieux. Côté britannique, Tarik Philipp et Myles Hesson (12 pts chacun) n’ont pas suffi à éviter une nouvelle défaite. La Slovénie enchaînera désormais avec un test de haut niveau face à la Serbie de Nikola Jokic. Et ce sera à Belgrade.

Giannis n'avait pas de temps à perdre

Mercredi, à Athènes, c'était au tour du “Greek Freak” d'effectuer ses grands débuts dans cette préparation de l'Euro. En seulement 15 minutes, Antetokounmpo a compilé 25 points, 10 rebonds et 2 contres dans le succès 104-86 contre la Lettonie. D’entrée, il a fait la différence avec un contre puis sept points rapides, avant de dominer Porzingis et ses coéquipiers à coups de dunks et de tirs en fadeaway. 

À la pause, il affichait déjà 20 points et 8 rebonds, et la suite fut plus tranquille puisque les deux coachs ont largement fait tourner leurs effectifs. Giannoulis Larentzakis (14 pts) et Alexandros Samodurov (11 pts) ont brillé côté grec, tandis que Rihards Lomazs (17 pts, 5 passes) a tenu l’attaque lettone, Porzingis restant discret (7 pts).