La era moderna del fútbol tendrá que dedicar un capítulo destacado a las hazañas del Crystal Palace de Jean-Philippe Mateta, Chris Richards, Ismaïla Sarr, Cheick Doucouré, Daniel Muñoz y Yeremy Pino. Por eso es que la salida de su entrenador, el austriaco Oliver Glasner no se entiende; ni él mismo.

LA MENTE MAESTRA

El estratega austriaco fue el genio que llevó a un equipo de media tabla de la Premier League de Inglaterra a la élite del balompié, al grado de incomodar a más de un grande europeo.

La escuadra fundada en 1861, logró su primer título importante el 17 de mayo de 2025, luego de sorprender en el mítico Wembley al poderoso y multicampeón Manchester City de Pep Guardiola en la final de la FA Cup, el torneo más antiguo del planeta, el cual se les había negado en 1990 y 2016.  

La experiencia de Glasner en la Bundesliga con el Wolfburgo y el Eintracht de Frankfurt, este último con el que conquistó la UEFA Europa League en 2022, le valieron para tomar las riendas de una escuadra que siempre recurría a nombres conocidos que rotaban en Inglaterra como Roy Hodgson y Sam Allardyce  y jugadores que iniciaban su carrera como técnicos como Patrick Vieira y Frank de Boer que solo buscan no descender.

SERIEDAD Y LLEGARON LOS TÍTULOS

Los dueños de los Eagles, entre ellos Woody Johnson, dueño de los New York Jets de la NFL, apostaron por un proyecto ambicioso encabezado por Oliver de alrededor de 270 millones de dólares en fichajes y de recurrir a la cantera.  

Desafortunadamente los emplumados se llevaron la mala noticia de que no iban a participar en la UEFA Europa League, el premio por ganar la FA Cup, debido a que iba a participar el Olympique de Lyon de la Ligue 1 de Francia, por lo que había un conflicto por multipropiedad; el club francés pertenece al mismo grupo que los ingleses.

Eso no los detuvo y sumaron su segundo trofeo con la Community Shield el 10 de agosto de nuevo en Wembley, pero ahora frente al que en esa entonces era monarca de la Premier League, el Liverpool.

Aunque las dudas y las críticas no se hicieron esperar por no levantar en la Premier, Glesner no defraudó con la presentación europea del Palace en la UEFA Conference League, que pese a no ir a la Europa League. Levantó el cetro en Leipzig, Alemania luego de pasar por encima de escuadras como el AZ Alkmaar de Países Bajos, Fiorentina de Italia, Shaktar Donetsk de Ucrania y por último al Rayo Vallecano español en la gran final.

EL ADIÓS INMINENTE

Tres campeonatos que los Big Six batallan en conseguir y que inmortalizan a Oliver, quien llevó por primera vez a la gloria al Crystal Palace. Sin embargo, su tiempo al frente de los Eagles ha terminado, debido a desencuentros con los dueños, que quizá le exigieron más cosas en la liga local. 

Esto ya lo había anunciado en enero de este año y tras finalizar su contrato y no tener una opción de renovación, le dice adiós a la que fue su casa por más de dos años.  

"Ahora mismo, ni siquiera puedo creer que este haya sido el último partido. Tomé esta decisión y es un capítulo, un buen capítulo que leer en el libro del Crystal Palace. Le seguirán otros capítulos".

"Hoy les he dicho a los jugadores que los aficionados nos estaban dando las gracias por haberles regalado el mejor día de su vida. Les he dado las gracias a los jugadores porque para mí es lo mismo.

"Han sido unos días fantásticos, increíbles en mi vida. Confiaron en mí y creyeron en mí. Han trabajado muy duro; puedo ser muy exigente y todo el mundo lo sabe. Muchísimas gracias a los jugadores y al cuerpo técnico que me han apoyado. Nuestra afición también ha estado increíble esta noche.

"Me considero parte de este grupo. Como entrenador, no puedes hacer nada por ti mismo: necesitas un gran cuerpo técnico, grandes futbolistas y grandes personas", fueron las palabras de Oliver tras conquistar la Conference League.

Así es como cierra una era, quizá la más dorada de los Eagles, que tendrán que reinventarse sin Glasner en el banquillo. ¿Qué pasará con ambos?

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