Sudáfrica escribió este miércoles la página más importante de su historia futbolística al derrotar 1-0 a República de Corea y clasificar por primera vez a la fase eliminatoria de una Copa Mundial de la FIFA.

Los Bafana Bafana necesitaban ganar para mantenerse con vida en el Grupo A y respondieron con una actuación llena de carácter que les permitió finalizar segundos del sector, solo por detrás de México.

Maseko marcó el gol de la historia

El héroe de la noche fue Thapelo Maseko, quien al minuto 63 culminó un rápido contragolpe iniciado por Ime Okon para vencer al guardameta Kim Seunggyu con un zurdazo al primer poste.

El tanto desató la celebración sudafricana y terminó convirtiéndose en el gol más importante en la historia de la selección.

Sudáfrica fue mejor desde el inicio

Con la obligación de ganar, el conjunto africano asumió la iniciativa desde los primeros minutos.

Relebohile Mofokeng y Oswin Appollis intentaron sorprender con disparos de media distancia, mientras que la ocasión más clara de la primera mitad llegó al minuto 30, cuando Kim Seunggyu rechazó un potente disparo de Thalente Mbatha y luego evitó el gol de Evidence Makgopa.

Corea del Sur respondió con velocidad y estuvo cerca de abrir el marcador gracias a Lee Kang-in, cuyo disparo pasó apenas desviado.

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Corea reaccionó, pero Williams sostuvo la ventaja

Tras el descanso, los asiáticos mejoraron con el ingreso de Son Heung-min, quien dio mayor claridad al ataque y lideró los intentos de empate.

Sin embargo, cuando mejor jugaba Corea, Sudáfrica encontró el contragolpe que definió el encuentro con el gol de Maseko.

En los minutos finales, la presión coreana fue constante y en el tiempo agregado Jin Seob Park estuvo muy cerca del empate, pero el arquero Ronwen Williams respondió con seguridad para preservar la histórica victoria.

Sudáfrica ya hace historia

Con el triunfo, Sudáfrica terminó la fase de grupos con cuatro puntos, producto de una victoria, un empate y una derrota.

Los Bafana Bafana finalizaron segundos del Grupo A, por detrás de México, y superaron a República de Corea y Chequia para conseguir, por primera vez desde su debut mundialista en 1998, un boleto a la fase eliminatoria de una Copa del Mundo.

La clasificación representa el mayor logro en la historia de la selección sudafricana y confirma el crecimiento de un equipo que llega a los dieciseisavos de final dispuesto a seguir sorprendiendo.