La Copa Mundial de la FIFA 2026 no solo será histórica por su expansión a 48 selecciones, sino también por una serie de cambios en el reglamento diseñados para transformar la dinámica del juego. La FIFA, junto a la IFAB, ha impulsado nuevas normas con un objetivo claro: reducir la pérdida de tiempo y hacer los partidos más dinámicos.

Uno de los cambios más llamativos es el control del tiempo en las sustituciones. Los jugadores tendrán un máximo de 10 segundos para abandonar el campo. Si no cumplen con este límite, el sustituto deberá esperar un minuto antes de ingresar, dejando a su equipo temporalmente con diez futbolistas. Esta medida busca eliminar retrasos deliberados en los minutos finales.

También se implementan cronómetros visibles en acciones como los saques de banda y de meta. Habrá una cuenta regresiva de cinco segundos: si no se ejecuta el saque de banda, el balón pasará al rival; si se retrasa un saque de meta, se concederá un córner al equipo contrario.

En cuanto a la atención médica, cualquier jugador que reciba asistencia deberá salir del campo durante un minuto antes de poder regresar, salvo en casos de faltas sancionadas con tarjeta. Además, se refuerza la autoridad arbitral: solo el capitán podrá dialogar con el árbitro, y cualquier otro jugador que proteste será amonestado.

El VAR también amplía su alcance. Ahora podrá intervenir en segundas tarjetas amarillas y en errores claros relacionados con la concesión de tiros de esquina, aumentando el control sobre decisiones clave.

A nivel estructural, el torneo también presenta un cambio radical. Participarán 48 selecciones divididas en 12 grupos de cuatro equipos. Avanzarán los dos mejores de cada grupo y los ocho mejores terceros, dando paso a una nueva ronda de dieciseisavos de final. Esto eleva el total a 104 partidos, en lo que será el Mundial más grande de la historia.

En definitiva, el fútbol entra en una nueva era. Más ritmo, más control y más espectáculo: así será el Mundial 2026.

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