La Mano de Dios: el gol que convirtió a Maradona en leyenda

El 22 de junio de 1986 quedó grabado para siempre en la memoria colectiva del fútbol. No fue una final, no entregó un trofeo y ni siquiera definió un campeonato. Sin embargo, lo que ocurrió aquella tarde en el Estadio Azteca trascendió el deporte y se convirtió en uno de los momentos más famosos de toda la historia.

Argentina e Inglaterra se enfrentaban en los cuartos de final de la Copa del Mundo. Era un partido cargado de tensión. Apenas cuatro años antes, ambos países habían protagonizado la Guerra de las Malvinas, un conflicto que seguía muy presente en la mente de millones de personas. El fútbol no podía borrar aquella herida, pero para muchos argentinos representaba una oportunidad de competir contra Inglaterra en el escenario más grande del planeta.

Además, el contexto deportivo era enorme. Inglaterra había llegado como una de las selecciones más fuertes del torneo, mientras que Argentina dependía cada vez más de su capitán. Maradona ya había demostrado ser el mejor jugador del Mundial, pero aquella tarde estaba a punto de firmar la actuación que definiría toda su carrera.

Y entonces apareció Diego Armando Maradona.

El nacimiento de la Mano de Dios

Corría el minuto 51 cuando Jorge Valdano intentó una pared en las inmediaciones del área inglesa, después de una jugada genial con Diego. El balón rebotó en un defensor y salió elevado hacia el cielo de la Ciudad de México. La jugada parecía perdida para Argentina. Peter Shilton, el experimentado arquero inglés, salió a interceptar la pelota. Tenía todas las ventajas posibles. Era casi veinte centímetros más alto que Maradona, podía utilizar las manos y llegaba con mejor posición.

Pero enfrente estaba El Diego.

El capitán argentino saltó junto al guardameta y, en una fracción de segundo, tomó una decisión que cambiaría la historia para siempre. Extendió discretamente el puño izquierdo y golpeó el balón antes que Shilton. La pelota cambió de dirección y terminó en el fondo de la red.

Y ocurrió algo casi imposible.

Millones de personas frente al televisor lo vieron. Lo vieron las más de cien mil almas que llenaban el Estadio Azteca. Lo vieron los jugadores ingleses. Lo vieron los argentinos. Lo vio el mundo entero.

Todos menos el árbitro.

Los ingleses reclamaron de inmediato. Levantaron los brazos, rodearon al árbitro tunecino Ali Bin Nasser y exigieron la anulación del gol. Shilton corría indignado señalando la infracción. Sus compañeros no podían creer lo que estaba sucediendo. Pero el juez señaló el centro del campo.

Gol.

El Estadio Azteca explotó.

Durante unos segundos hubo confusión. Algunos no entendían exactamente qué había pasado. Otros simplemente celebraban. Maradona, consciente de que la jugada podía ser anulada en cualquier momento, salió corriendo hacia una esquina y pidió a sus compañeros que lo abrazaran cuanto antes. Mientras más jugadores argentinos celebraran, más difícil sería echar atrás la decisión.

La historia acababa de cambiar.

Años después, el propio Diego inmortalizaría la jugada con una frase que quedó para siempre ligada al fútbol:

"Fue un poco con la cabeza de Maradona y un poco con la mano de Dios."

Así nació la Mano de Dios.

La frase convirtió un gol ilegal en una leyenda. Ya no era solamente una infracción que el árbitro no había visto. Era un símbolo. Una historia. Un momento que trascendió el reglamento para instalarse en la cultura popular del fútbol.

Para algunos fue una trampa.

Para otros, una picardía.

Para muchos argentinos, una revancha simbólica en una tarde imposible de olvidar.

Lo cierto es que nadie quedó indiferente.

La otra obra maestra de Maradona

Y como si el destino quisiera convertir aquella actuación en algo irrepetible, apenas cuatro minutos después Maradona tomó el balón en su propio campo y marcó el que muchos consideran el mejor gol en la historia de los Mundiales. Dejó atrás a medio equipo inglés en una carrera imposible antes de definir frente a Shilton.

En cuestión de minutos había marcado dos goles completamente opuestos.

Uno nacido de la astucia.

El otro del genio puro.

Uno sigue siendo discutido.

El otro es admirado de forma universal.

Juntos construyeron una de las actuaciones más icónicas que ha visto una Copa del Mundo.

Aquella tarde, Diego Armando Maradona no solo eliminó a Inglaterra. Construyó su leyenda.

Hay goles que ganan partidos.

Hay goles que ganan campeonatos.

Y después está el gol que ganó la inmortalidad.

El gol que convirtió a un futbolista en mito.

El gol que le dio a Maradona algo que ningún trofeo puede otorgar: la divinidad futbolística.