El regreso del pleno de campeones

Argentina, Francia, España e Inglaterra son los cuatro semifinalistas del Mundial 2026, todos con al menos una Copa en sus vitrinas. Es la primera vez en 36 años que las semifinales reúnen únicamente a campeones mundiales, un escenario que no se repetía desde Italia 1990. En aquella edición, Alemania Occidental, Argentina, Italia e Inglaterra protagonizaron un cuadro histórico que terminó con los alemanes consagrándose en Roma tras vencer a la Albiceleste. El antecedente inaugural había sido México 1970, con Brasil, Italia, Uruguay y Alemania Occidental, sumando siete títulos previos entre los cuatro.

Las irrupciones que marcaron historia

Desde Estados Unidos 1994 hasta Qatar 2022, siempre hubo al menos una selección sin títulos capaz de romper el pleno de campeones. Suecia y Bulgaria en 1994, Corea del Sur y Turquía en 2002, Croacia en 2018 o Marruecos en 2022 son ejemplos de equipos que dejaron huella. Bulgaria y Croacia alcanzaron sus mejores resultados, Corea del Sur se convirtió en el primer asiático en semifinales y Marruecos en el primer africano y árabe en llegar tan lejos. Esas irrupciones no solo alteraron la tradición, sino que ampliaron el mapa futbolístico mundial.

El desafío de Atlanta y Dallas

El Mundial 2026 corta esa cadena y se convierte en apenas la tercera edición con semifinales exclusivas de campeones. Argentina llega con tres títulos, Francia con dos, mientras que España e Inglaterra suman uno cada uno. La Albiceleste se medirá con Inglaterra en Atlanta, mientras que Francia enfrentará a España en Dallas, con dos boletos a la gran final en juego. Por primera vez desde Italia 1990, ninguno de los semifinalistas persigue su primera Copa del Mundo. Los cuatro conocen el camino y la presión que implica estar en esta instancia. La diferencia estará en quien logre escribir un nuevo capítulo y añadir una estrella más a su escudo.

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