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Erling Haaland conquista Estados Unidos: el Mundial dispara su popularidad fuera de la cancha
No solo está conquistando la Copa Mundial de la FIFA 2026 con goles. Erling Haaland también se ha convertido en uno de los grandes fenómenos mediáticos del torneo. El delantero de Noruega, líder de la histórica campaña de su selección hacia los cuartos de final, ha visto crecer de manera exponencial su popularidad entre el público estadounidense gracias a su rendimiento dentro del campo y a la personalidad que ha mostrado fuera de él.
De acuerdo con Sam Lee, periodista de The Athletic, el impacto de Haaland en Estados Unidos ha crecido a un ritmo inesperado conforme avanza el Mundial. El atacante del Manchester City ha logrado conectar con una audiencia que, en muchos casos, apenas comienza a seguir el futbol internacional.
Mucho más que un goleador
El cambio de percepción tiene una explicación. Durante el torneo, Haaland ha compartido videos recorriendo distintas ciudades de Estados Unidos, conviviendo con aficionados y disfrutando de la cultura local. Sus bromas, su espontaneidad y un estilo mucho más relajado que la imagen de "máquina de hacer goles" que suele proyectar en Europa han conquistado a miles de nuevos seguidores.
El fenómeno ha sido tan grande que, según Sam Lee, el propio entorno del futbolista fue informado de que los algoritmos de las principales redes sociales en Estados Unidos están priorizando contenido relacionado con Haaland debido a la enorme demanda de los usuarios.
El periodista de The Athletic incluso compara el impacto mediático del noruego con uno de los fenómenos culturales más importantes que ha vivido recientemente el deporte estadounidense: la explosión de popularidad de Travis Kelce cuando comenzó su relación con Taylor Swift, una temporada que terminó con el título del Super Bowl para los Kansas City Chiefs.
La comparación refleja hasta qué punto Haaland ha trascendido el futbol. Su personalidad, combinada con su extraordinario rendimiento deportivo, lo ha convertido en una de las principales figuras del Mundial incluso entre aficionados que normalmente no siguen este deporte.
Un delantero que hace historia
En la cancha, sin embargo, sigue siendo el mismo depredador del área.
El delantero de Noruega suma siete goles en la Copa Mundial de la FIFA 2026, solo uno menos que Lionel Messi, líder de la carrera por la Bota de Oro con ocho anotaciones. Su actuación ha sido determinante para que Noruega dispute los primeros cuartos de final de una Copa del Mundo en su historia, convirtiendo a la edición de 2026 en la mejor participación mundialista del conjunto escandinavo.
Su doblete frente a Brasil confirmó que aparece en los escenarios más importantes y consolidó su candidatura para terminar como máximo goleador del torneo.
Los números de Haaland impresionan incluso fuera del Mundial. Con el Manchester City marcó 38 goles en 52 partidos durante la temporada, mientras que con Noruega ya acumula 62 anotaciones en apenas 54 encuentros, registro que lo convierte en el máximo goleador histórico de su selección y en uno de los atacantes más eficientes que ha visto el futbol internacional.
Además, durante esta Copa del Mundo rompió el récord de Gerd Müller al convertirse en el jugador que más rápido alcanzó los 60 goles internacionales. Posteriormente amplió otra marca al anotar en 14 partidos oficiales consecutivos con Noruega, y ahora está a un solo partido de convertirse en el primer futbolista europeo en marcar en cada uno de sus primeros cinco encuentros mundialistas.
El gran rostro del Mundial
El seleccionador Ståle Solbakken ha explicado en varias ocasiones que la grandeza de Haaland no radica únicamente en los goles, sino en su capacidad para entender el juego. No necesita tocar constantemente el balón para dominar un partido; le basta una oportunidad para cambiar el destino de un encuentro.
Ahora le espera un nuevo desafío frente a Inglaterra. Si consigue eliminar a uno de los favoritos al título, Noruega disputará las primeras semifinales mundialistas de su historia y Erling Haaland consolidará su candidatura no solo a la Bota de Oro, sino también a convertirse en el gran símbolo de la Copa Mundial de la FIFA 2026, dentro y fuera del terreno de juego.
