El último baile de Luka Modric en la Copa del Mundo: El croata que lideró a toda una generación

El astro balcánico se fue como un grande, pese a la eliminación de su selección en la Copa Mundial de la FIFA 2026.

El fútbol mundial vivió una noche cargada de simbolismo en la Copa Mundial de la FIFA 2026.

En un duelo de eliminación directa entre Portugal y Croacia, de dieciseisavos de final, Luka Modric disputó lo que apunta a ser su último partido en la Copa del Mundo y con su selección.

El centrocampista croata, de 40 años, se despidió tras una derrota marcada por la intensidad, la emoción y el reencuentro con su excompañero en el Real Madrid, Cristiano Ronaldo.

El encuentro, disputado en Toronto, Canadá, terminó con drama, goles, revisiones del VAR y un abrazo final entre dos leyendas que han definido una era.

UN ADIÓS EMOCIONANTE

El choque tuvo momentos de máxima tensión desde el inicio.

Croacia se adelantó en el segundo tiempo con un tanto de Ivan Perisic, mientras Portugal reaccionó con el empate de Cristiano Ronaldo, quien logró su primer gol en una fase de eliminación directa en este Mundial, un dato histórico según el registro del torneo.

El partido estuvo marcado por la anulación de un gol croata de Josko Gvardiol en el tramo final por fuera de juego revisado por el VAR, lo que evitó la prórroga.

Ya en el añadido, Gonçalo Ramos firmó el tanto decisivo que dio el pase a Portugal, dejando a Croacia fuera del torneo en un cierre dramático.

Modric, sin gol ni asistencia en esta ocasión, fue líder de su equipo en balones recuperados con ocho y en oportunidades creadas con dos. También tuvo 87 por ciento de pases precisos, 66 toques y nueve duelos ganados.

Luka Modric volvió a ser el cerebro croata, incluso en su último encuentro mundialista. En esta edición dio un pase a gol, el que puso a los croatas en la segunda ronda, en el 2-1 ante Ghana en Filadelfia; además de fue uno de los más que luchó contra Inglaterra y Panamá.

Dirigió el ritmo del juego con su habitual precisión en el pase, liderando a una escuadra que compitió hasta el último minuto.

EL LEGADO DE MODRIC EN MUNDIALES

Su despedida marca el cierre de una carrera en la Copa del Mundo que incluye cinco participaciones (2006, 2014, 2018, 2022 y 2026), siendo capitán de la selección que alcanzó la final en Rusia 2018, donde logró el Balón de Oro del torneo al mejor jugador.

En Catar 2022 también fue clave en el tercer puesto de Croacia, tras dejar en el camino a la Brasil de Neymar en cuartos de final por la vía de los penales.

Modric cierra su etapa mundialista como el quinto futbolista con más partidos disputados en la historia de los Mundiales con 23, empatado con el italiano Paolo Maldini. Hizo dos goles dio dos asistencias en este certamen.

Se consolidó como uno de los mediocampistas más influyentes de la historia moderna del Mundial y del fútbol.

EL DUELO CON CR7

Tras el pitazo final, el momento más simbólico llegó con el abrazo entre Modric y Cristiano Ronaldo, reflejo de más de una década de respeto mutuo tras compartir vestuario en el Real Madrid entre 2012 y 2018, donde conquistaron múltiples Champions League.

En selecciones se vieron las caras cuatro veces, esta en Copa del Mundo, una en la Euro y dos en amistosos. En todas CR7 y los lusitanos se impusieron. La previa a esta batalla en tierras canadienses fue el apretado 1-0 en tiempos extras de la Eurocopa Francia 2016.

El gesto entre ambos simbolizó el final de una era dorada del fútbol internacional.

MÁS DE SU LEYENDA

Madric tiene 202 partidos con la Vatreni, 29 goles y 32 asistencias. Con mil 169 de 2004 a 2026, Luka es el quinto futbolista con más apariciones en el fútbol profesional, detrás de Cristiano Ronaldo, Lionel Messi, Barry Hayles y Tommy Hutchinson.

El balcánico consiguió el Balón de Oro y el FIFA The Best como el mejor futbolista del planeta en 2018, el que rompió el dominio de Messi y Cristiano.

Además de que se ubica en la posición 14 de futbolistas con más títulos de todos los tiempos con 43, 28 con el Real Madrid y seis con el Dinamo Zagreb, entre ellos seis UEFA Champions Leagues, seis Mundiales de Clubes y cuatro ligas de España con los Merengues. Definitivamente se va un grande.