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Mali vs Zambia: el estreno del Grupo A en la AFCON 2025 revive una rivalidad de 31 años en Casablanca

Mali y Zambia se enfrentarán en la TotalEnergies CAF Copa Africana de Naciones 2025 por apenas segunda vez en la historia del torneo, cuando abran su participación en el Grupo A este lunes en el Stade Mohammed V en Casablanca.

Este atractivo duelo de la AFCON 2025 reactiva una rivalidad que llevaba más de tres décadas sin verse en el escenario continental.

Historial en la AFCON: Zambia dominó el único antecedente en finales

El único enfrentamiento previo entre Mali y Zambia en unas finales de la AFCON se dio en las semifinales de 1994, disputadas el 6 de abril de 1994 en Túnez. Aquella vez, Zambia se impuso con autoridad por 4–0, con goles de Elihah Litana, Zeddy Saileti, Kalusha Bwalya y Kenneth Malitoli.

Esa derrota sigue siendo una de las más abultadas de Mali en la historia de la AFCON, junto con el 4–0 sufrido ante Marruecos en 2004. Para Zambia, el triunfo continúa figurando como una de sus mayores victorias en el torneo.

Cara a cara: ligera ventaja histórica para Zambia

Ambas selecciones se han enfrentado seis veces en total:

- Zambia: 2 victorias

- Mali: 1 victoria

- Empates: 3

El cruce más reciente fue un partido amistoso en 2022, disputado en Bamako, donde Mali ganó 1–0 con un gol tempranero de El Bilal Touré.

Cabe destacar que Zambia permanece invicta ante Mali en partidos oficiales, incluyendo duelos en la AFCON, eliminatorias mundialistas y el Campeonato Africano de Naciones 2016.

AFCON 2025 en Marruecos: primera vez para ambos como visitantes del anfitrión

Aunque Marruecos ya fue sede del torneo en 1988, ni Mali ni Zambia participaron en esa edición. La AFCON 2025 será la primera ocasión en la que ambas selecciones disputen el torneo en territorio marroquí, lo que añade un condimento especial a este debut del Grupo A.

Mali en la AFCON 2025: regularidad y fortaleza en fase de grupos

Mali llega al certamen con una marcada solidez histórica:

- 15ª participación en la AFCON

- Décima presencia consecutiva

- Invicta en sus 13 partidos de debut en la AFCON

- Ganó su partido inaugural en las últimas tres ediciones

- Racha de 10 partidos sin perder en fase de grupos

Bajo la conducción del técnico Tom Saintfiet, Mali apenas recibió un gol en la fase clasificatoria, manteniendo cinco porterías en cero, y se perfila como un rival muy difícil.

Zambia en la AFCON 2025: en busca del regreso a la élite

Zambia afronta el torneo con el objetivo de reencontrarse con el nivel que la llevó a ser campeona en 2012:

- Campeón de la AFCON en 2012

- Subcampeón en 1974 y 1994

- 19ª participación en la AFCON

- Invicta en sus últimos seis partidos inaugurales

- Clasificó como líder de su grupo por encima de Costa de Marfil

No obstante, los Chipolopolo acumulan 10 partidos consecutivos sin ganar en fases finales de la AFCON, por lo que este estreno será clave para cambiar la dinámica.

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