Tensión en Anfield antes de la pausa

Uno de los supuestos secretos para una relación exitosa es no irse a dormir después de una pelea. Cualquier conflicto debería resolverse —o al menos quedar en pausa— antes de que termine el día.

Ese parece haber sido el método que Liverpool y Mohamed Salah aplicaron ante la salida del ídolo egipcio rumbo a la Copa Africana de Naciones 2025. Días antes del partido de Premier League contra Brighton, Salah se había instalado en el “cuarto de invitados” de Anfield. El ambiente era frío. Miradas heladas compartidas durante el desayuno.

El delantero había pasado a calentar banca tras actuaciones irregulares en un Liverpool que no encontraba estabilidad. Arne Slot consideró que Salah era parte del problema del bajón futbolístico. El egipcio no tomó bien el cambio de estatus y lo expresó públicamente, asegurando que había sido “tirado debajo del autobús” por el club y que su relación con el entrenador se había deteriorado. “De repente, ya no tenemos ninguna relación”, dijo Salah.

Reconciliación temporal y salida a tiempo

Tras esas declaraciones que encendieron al mundo del fútbol, Salah y Slot alcanzaron una especie de tregua. El atacante fue convocado para el partido ante Brighton, luego de quedar fuera frente al Inter de Milán en la Champions League. Aunque inició en el banco, una lesión de Joe Gomez le abrió la puerta para ingresar en la primera mitad.

Sin anotar, Salah mostró buenas sensaciones y aportó en la victoria 2-0 en Anfield, recibiendo además una cálida ovación de la afición de Liverpool, pese a las críticas públicas recientes. Sin embargo, ahora el egipcio dejó ese “cuarto de invitados” para concentrarse con Egipto, algo así como volver a casa por un tiempo. Salah y Liverpool están, oficialmente, en un “break”.

Esta pausa durará lo que se extienda la participación de Egipto en la AFCON 2025 —potencialmente hasta el 18 de enero— y servirá para medir cuánto extraña Liverpool a Salah y, de igual forma, cuánto extraña Salah a Liverpool.

Reflexión en la AFCON y futuro incierto

Aunque Salah renovó con Liverpool en verano hasta 2027, en las últimas semanas volvieron con fuerza los rumores de un posible destino en Arabia Saudita, coincidiendo con su cruce público con Slot. El delantero tendrá tiempo para pensar en el siguiente paso de su carrera, aunque su prioridad inmediata será liderar a Egipto como capitán.

La relación de Salah con la Copa Africana de Naciones no ha sido sencilla. Egipto no gana el torneo desde 2010. No clasificó en 2012, 2013 y 2015; quedó eliminado en octavos como local en 2017; perdió la final por penales en 2021; y Salah se lesionó en la fase de grupos de la edición 2023.

Si bien la AFCON 2025 puede darle a Salah espacio para procesar semanas turbulentas con Liverpool, eso no garantiza que el regreso al club sea más simple.

Lunes 22 de diciembre, 2:50 p. m. ET – Egipto vs. Zimbabue EN VIVO por beIN SPORTS

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