LeBron James ha pasado la temporada baja esquivando preguntas sobre su retiro, pero la conversación no desaparece. La estrella de 40 años de Los Angeles Lakers desató un frenesí en redes sociales a principios de este mes con un enigmático video titulado “The Second Decision”, generando rumores sobre un posible anuncio de despedida.

En realidad, resultó ser un proyecto promocional, pero el interés sobre su futuro solo se intensificó.

Durante el día de medios, James admitió que su carrera está “más cerca del final que del comienzo”, agregando: “No sé exactamente cuándo llegará, pero será mucho antes que después”. Esos comentarios alimentaron la especulación de analistas como Paul Pierce, quien cree que esta podría ser la última temporada de LeBron, especialmente si los Lakers no logran competir en una brutal Conferencia Oeste.

El factor lesiones

A la incertidumbre se suma la salud de James. Se perderá el primer mes de la temporada 2025-26 debido a una lesión ciática relacionada con un nervio, con un regreso previsto para mediados de noviembre.

Los Lakers están manejando cuidadosamente su carga de trabajo, conscientes de las exigencias sobre el jugador activo de mayor edad en la historia de la liga. Los informes sugieren que Los Ángeles está dispuesto a dejar que él “elija su historia”, otorgándole control total sobre cómo y cuándo terminará su carrera.

Físicamente, las señales son claras: LeBron ha lidiado con dolencias recurrentes en las últimas temporadas, pero aún promedió 24,1 puntos, 8,0 asistencias y 7,8 rebotes el año pasado, demostrando que sigue siendo élite incluso a los 40 años. Sin embargo, el tiempo y las limitaciones físicas podrían dictar la última palabra más que su fuerza de voluntad.

Qué viene después

El contrato de LeBron de 52,6 millones expira el próximo verano y, aunque no ha solicitado una extensión, fuentes cercanas señalan que podría firmar un acuerdo de despedida o incluso terminar su carrera en otro equipo si decide un último capítulo fuera de Los Ángeles.

Persiste la especulación sobre unirse a su hijo, Bronny James, como posible motivación, aunque LeBron descartó que su carrera dependa de ello.

Por ahora, James insiste en que está concentrado únicamente en la presente temporada junto a Luka Dončić. Ya sea este su acto final o un preludio a una última función, la leyenda de LeBron sigue evolucionando, 23 años después, y el mundo del baloncesto observa cada momento.