Con una base talentosa ya establecida y una creciente presión por conseguir un título, los New York Knicks ya han iniciado la búsqueda de un nuevo entrenador principal, y la lista de candidatos es tanto intrigante como poco convencional.

Candidato favorito: Michael Malone

Encabezando la lista de los Knicks está Michael Malone, exentrenador de los Denver Nuggets, quien llevó a su equipo al título de la NBA hace apenas dos temporadas.

Malone aporta credibilidad inmediata, una mentalidad defensiva comprobada y, lo que es aún más relevante, fuertes vínculos con la organización de los Knicks. Su padre, Brendan Malone, fue asistente del equipo durante muchos años, y el propio Michael también trabajó como asistente en New York al inicio de su carrera.

Sobre el papel, Malone parece encajar perfectamente: es metódico, valora la estabilidad y cuenta con un historial ganador. Sin embargo, su perfil como entrenador se asemeja mucho al de Thibodeau: ambos se enfocan en la defensa, son conocidos por mantener rotaciones fijas y rara vez experimentan con alineaciones durante la temporada regular.

Otra incógnita es si el sistema ofensivo de Malone, que dependía en gran medida del talento único de Nikola Jokic en Denver, puede adaptarse con éxito a un plantel de los Knicks que carece de una figura generacional similar.

La gran incógnita: Chris Paul

Quizás el nombre más fascinante vinculado al puesto en los Knicks sea el de Chris Paul, el base de 40 años que actualmente juega para los San Antonio Spurs. Aunque Paul nunca ha sido entrenador en ningún nivel, es ampliamente respetado como uno de los jugadores más inteligentes e influyentes de su generación.

Su liderazgo como expresidente de la Asociación de Jugadores de la NBA y su reputación como un “entrenador en cancha” lo convierten en un candidato intrigante. Su estrecha relación personal con el presidente de los Knicks, Leon Rose —quien fue su agente durante años— alimenta aún más las especulaciones.

Otros posibles candidatos

Otros nombres que, según informes, están siendo considerados para convertirse en el próximo entrenador de los New York Knicks incluyen a Mike Budenholzer, un técnico con historial exitoso en temporada regular con los Milwaukee Bucks y Atlanta Hawks, aunque persisten dudas sobre su adaptabilidad en los playoffs.

También suena Jeff Van Gundy, un exentrenador muy querido por la afición neoyorquina que recientemente impresionó como asistente en los Los Angeles Clippers.

Además, el legendario entrenador retirado de Villanova, Jay Wright, tiene fuertes vínculos con figuras clave del equipo como Jalen Brunson, Mikal Bridges y Josh Hart. No obstante, convencerlo de salir del retiro sería todo un reto. Johnnie Bryant, asistente prometedor de los Cleveland Cavaliers conocido por su capacidad para construir relaciones sólidas con los jugadores, también ha impresionado a la directiva de los Knicks, aunque nunca ha dirigido como entrenador principal.

Finalmente, Dan Hurley, entrenador universitario de los UConn Huskies, podría entrar en la conversación. Es reconocido por su inteligencia táctica y su éxito desarrollando esquemas de movimiento de balón y dominio en los rebotes.

Con una Conferencia del Este más competitiva que nunca y una ventana abierta para que los Knicks luchen por el título, esta decisión podría definir el rumbo de la franquicia por muchos años.